– И откуда же чудовище взялось? – спросил Кайл, отпивая чай.
– Я точно не знаю, но у меня есть весомые предположения, – проговорил Вирон, робко поднимая глаза и заглядывая в лицо Кайла с какой-то отчаянной надеждой. – Думаю, это мой брат…
Повисла тяжелая тишина. Феска искренне решила, что услышала что-то не то.
– Ваш брат? – переварив информацию, переспросил Кайл.
– Да, именно так, – кивнул Вирон Дарс, вскинув голову. – Младший. Он завидовал тому, что я маг. У него никаких способностей не было. Всеми правдами и неправдами он пытался их в себе пробудить. Последние годы каждый день бегал к руинам древнего города, пытаясь найти что-то, что поможет ему стать магом. Когда я приехал сюда, он заявил, что близок к разгадке. Я лишь посмеялся над ним тогда, а он обиделся, убежал и… не вернулся… Не представляете, как я себя виню за это! Искал его, но в развалинах города нашел лишь гигантского паука, от которого едва смог унести ноги.
– А почему вы считаете, что паук – ваш брат? – серьезно спросил Кайл. – Может быть, он вызвал чудовище и оно его убило.
– Может быть, – тяжело вздохнул Вирон. – Но на одной из лап паука я заметил браслет, точно такой же, какой видел у брата перед тем, как он сбежал.
– Это еще ничего не значит, – заметил зеленоглазый маг.
– Не значит, – согласился Дарс. – Но в любом случае с этим надо разобраться. И мне бы хотелось сделать все до приезда солдат и магов. Они просто убьют паука. А вдруг моего брата еще можно как-то спасти? Вам нужно в Хонтеру? Я открою для вас портал без очереди, если поможете!.. Да вообще сделаю все что угодно, лишь бы спасти брата!
– Возможно, он уже мертв, – напомнил Кайл.
– Я хочу знать наверняка, – устало проговорил юноша, закрывая лицо ладонью.
– Вообще нам нужен портал в столицу, – аккуратно заметил чародей, и Феска дернула его за рукав, с ужасом понимая, что он собирается согласиться.
Кайл ее действие проигнорировал.
– Открою портал и туда, – оживился Вирон Дарс. – Пойду с вами и открою еще один портал. Все, что скажете!
– Хорошо, мы согласны, – плохо скрывая удовлетворение, сдержанно проговорил Кайл. – Но вне зависимости от того, жив ваш брат или нет, вы отправите нас в столицу.
– Да, – кивнул Дарс. – Только если мой брат мертв, надо все-таки убить паука. Вы придворный маг. Наверное, очень сильный и искусный. У вас это получится?
– Я еще не видел чудовища, но сделаю все возможное, – ответил чародей.
– Хорошо, – вздохнул с облегчением и немного расслабился маг дорог. – Когда выдвигаемся?
– Для начала нужно разобраться, каким образом ваш брат, не будучи магом, мог превратиться в паука, – проговорил Кайл. – Единственный вариант, который приходит в голову, – древняя магия. В своем путешествии мы с ученицей уже сталкивались с ней в пустыне в руинах древнего города. Выглядело впечатляюще и тоже поражало размерами…