Феска замотала головой.
– Ой, но ты только никому не рассказывай, что я так позволяю себе говорить о принцессе и придворных, ладно? – вдруг спохватилась Ирда. – Джоанна запрещает сплетничать. Но без сплетен так скучно работать!
– Конечно, полностью с тобой согласна! Никому ничего не скажу, – почти искренне пообещала Феска. Раскрыть этот секрет она собиралась только своему зловредному учителю.
Вечером того же дня Кайл пришел в их общую комнату очень поздно. Феска уже все ногти успела обгрызть от нетерпения. Маг явно был не в духе.
– Ненавижу кусты! Терпеть не могу цветы! Газоны уже поперек горла стоят! – ворчал он, скидывая рабочие башмаки, перепачканные землей. – Ну почему нельзя было изобрести какие-нибудь заклинания для садовых работ?!
Брезгливо стянув рабочие штаны и жилет, он кинул их туда же.
– И кто бы этим занимался? – не смогла сдержать смеха Феска.
– Не знаю, какой-нибудь маг-садовник, – буркнул Кайл, усаживаясь на свою кровать.
– То есть ты?! – прыснула девушка. – Ты ведь сейчас и есть маг-садовник!
Кайл запустил в Феску набитую соломой подушку, но та ловко уклонилась от нее.
– А у меня для тебя плохая новость, – мстительно заявила Феска.
– И какая? – после задумчивой паузы спросил Кайл.
– Про твою принцессу, – проговорила Феска. – Горничные рассказали, что она собралась замуж не за тебя, а за этого Херна Сарда – твоего врага.
– Я знаю, – мрачно процедил Кайл. – Садовники тоже много всего болтают.
– Да? И ты так спокоен?!
– Она нравилась ему очень давно. Его чувства к Солеи были одной из причин, по которой он меня подставил. Убирал конкурента во всех отношениях. Ничего удивительного, что с моим исчезновением он добился желаемого.
– И что ты станешь делать?! Будешь бороться за свою любовь? – язвительно бросила Феска.
– Нет, – спокойно ответил маг. – Буду бороться только за справедливость.
– То есть за то, чтобы Солеи стала твоей женой? – вскинулась ученица мага.
– Нет, – так же спокойно ответил Кайл, растянувшись на кровати. – За то, чтобы с меня сняли все обвинения, вернули титул и имущество.
– А как же принцесса? – никак не могла успокоиться Феска. – Ты ведь ее любишь, правда?!
– Нет, – ошарашил новостью маг. – И не любил. То, что я к ней испытывал, нельзя назвать любовью. Восхищение красотой, страсть – не более того, – помноженные на мое упрямство. Я понял это за время странствий. Эти чувства слишком быстро остыли после разлуки, чтобы быть любовью. Да и она не любила меня. Я это тоже осознал не сразу. Лишь тогда, когда перестал убеждать себя, что не могу ее разлюбить. Вообще, раньше я был на удивление глуп и слеп…