Кайл огляделся по сторонам, схватил Феску за плечи и прошипел ей прямо в ухо:
– Я сам тебя сейчас во что-нибудь превращу, если не пойдешь!
Феска сжалась еще сильнее, зажмурилась и заплакала. Маг тяжело вздохнул и отпустил ее.
– Феска, ну подумай, зачем им Чаша истины? – проговорил он устало. – Если бы были иные способы установить, врет человек или нет, она была бы им не нужна. Просто не пей из нее. А если придется, то избегай неудобных вопросов. Рассказывай им правду о себе – где родилась, кто родители, что делала в детстве. И все будет хорошо. Ты поняла?
Все еще дрожа от страха и сжимаясь в комочек, Феска кивнула.
– Отлично! Тогда иди! – произнес чародей и развернул девушку по направлению к храму.
На негнущихся от страха ногах Феска поплелась в указанную сторону.
Величественное здание с колоннами и блестящим на солнце белым куполом окружала высокая каменная ограда с красивыми коваными воротами. За оградой виднелись раскидистые кроны могучих деревьев. Наверное, жрицы приложили немало сил, чтобы вырастить в этой суровой местности такой большой лиственный парк.
Остановившись перед воротами, Феска некоторое время рассматривала сквозь переплетения металлической лозы красивые и такие манящие тенистые аллеи, вздымающиеся вверх необычные деревья, аккуратно подстриженные кустики, окаймляющие дорожки, и многочисленные веселые фонтанчики. Парк выглядел дружелюбно и призывал спрятаться в его тени от палящего южного солнца. Периодически откуда-то из-за деревьев доносился звонкий девичий смех, но самих жриц видно не было. Очевидно, они избегали выходить на легко просматривающуюся центральную аллею, ведущую к главному входу в храм.
Феска старалась успокоиться и убедить себя, что Кайл прав – без Чаши истины распознать вранье невозможно. Но верилось в это почему-то с трудом.
Наконец, тяжело вздохнув, она закрыла глаза и тихо проговорила, обращаясь к самой себе: «Это первое мое настоящее испытание на пути к тому, чтобы стать чародейкой. Я обязана его пройти, иначе все было бессмысленно».
Сердце трепетало, руки дрожали, дыхание сбивалось, но Феска все же приблизилась к воротам и осмотрела их. Никаких колокольчиков, молоточков и тому подобного не нашла и попробовала толкнуть кованую створку – она тут же легко приоткрылась. Глубоко вздохнув, Феска, крепко сжимая ремешок своей сумки, проскользнула внутрь.
Слева от центральной аллеи на лужайке кружком сидели семь красивых молодых девушек, одетых в одинаковые легкие и элегантные платья из тонкой светло-серой ткани с серебряными украшениями. Девушки пили какой-то напиток из разноцветных пиал и беседовали друг с другом, периодически срываясь на звонкий смех.