Но, к моему удивлению, генерал, заканчивая беседу, кивнул в мою сторону.
– … А по всем прочим вопросам обращайтесь к своему командиру!
Пардон, а по каким?!
Внимательнее надо было прислушиваться к тому, что он там им говорил!
Но, сделав «морду ящиком», я только вытянулся и каблуками прищелкнул. Любому генералу такое вот отношение к его словам со стороны подчиненных (пусть даже и номинально подчинённых) всегда приятно. Так что не станем конфликтовать на пустом месте, раз уж тут так принято – своё уважительное отношение к генералам высказывать именно подобным образом.
Положение спас Марков. Внезапно возникнув около нас, он вежливо тронул меня за локоть.
– С вашего позволения, князь, – обратился он к одному из горцев, – я на некоторое время украду у вас лейтенанта…
А вот тут у них у всех на лицах появилось некоторое недоумение – похоже, что этого обстоятельства никто из горцев и не предполагал! Да, меня считали доверенным лицом питерского купечества. Мои предполагаемые связи с генералитетом – тоже получили подтверждение – да ещё какое! Но вот офицерского звания никто услышать, похоже, и не ожидал…
Кстати, и я не ожидал, что кто-то из этих бородачей вдруг носит княжеский титул. Ну, понятно, что горский князь – и какой-нибудь князь из старой фамилии – это два с о в е р ш е н н о разных дворянина. Но всё же…
– Удивлены? – спрашивает капитан, усаживаясь в кресло около стола в соседней комнате и делая приглашающий жест в мою сторону. Мол, садитесь, господин лейтенант!
– Некоторым образом… э-э-э… озадачен есть… Я полагать, что командир отряда будет назначен вами…
– Ну, так его и назначили! – пожимает плечами Марков. – Что тут непонятного? Мы ж тут не банду, чай, собираем… Всякий вооружённый отряд, назначенного свыше командира не имеющий – суть, бандой является!
– Не стану спорить… Но – почему я?
– Ваша идея – вам сей груз и тащить!
Хм… прямо, как в моё время… Сам придумал – сам и выполняй! С тебя же и спросим, ежели всё криво пойдёт.
– Но каким, прошу прощения, образом мне тогда и поручение Добрынина исполнять? Обучение отряд, поддержка порядок – время требуют много!
– Князь Гареев имеет опыт службы в армии. Он вполне может замещать вас на время вынужденной отлучки.
Ага… Ну, раз он князь, то уж точно не каким-нибудь там вахмистром служил. Наверняка, офицер. Будет хохма, если он по званию старше меня…
Высказываю свои соображения капитану. Он внимательно меня выслушивает и кивает.
– Да, ваш вопрос весьма актуален. Что ж, попробуем разобраться… Вы ведь командовали ротой в американской армии?