— Девочка моя, — обратился Дамблдор к Молли, — расскажи-ка мне все подробно, потешь старика.
Довольная Молли принялась делиться подробностями. Директор поймал ее взгляд и скользнул в воспоминания. Так-так-так... похоже, что для Питера будет новое задание. Нужно найти старуху и ребенка.
* * *
— Люциус! И откуда только взял?! — Северус в полном восторге оглядывал редчайшие ингредиенты.
— Не поверишь, принесли на дом, — довольно ухмыльнулся Люциус.
Северус присвистнул.
— Небось, состояние заплатил?
— За все про все — пятьсот галлеонов.
— Таких цен не бывает, ты меня разыгрываешь.
Люциус бережно провел кончиком холеного пальца по грани флакона с единорожьей кровью.
— Ты не поверишь, все началось с того, что меня поймали за рукав в Лютном...
Северус слушал с искренним интересом.
— Надо же! — прокомментировал он. — Полезное знакомство! Если бы не весь этот бардак, что начался после исчезновения Лорда, вряд ли тебе удалось бы познакомиться со старухой. Не скажешь, где она живет?
— Хочешь перебить моего поставщика? — усмехнулся Люциус.
— У тебя, пожалуй, перебьешь, — хмыкнул Снейп, — мне столько денег и за три жизни не заработать. Просто у этой бабки может быть куча всего. Она понятия может не иметь о том, что имеет. Мне бы познакомиться и поговорить, а там видно будет.
— Хорошо, — кивнул Люциус, — правда, точного места я не знаю. Где-то рядом с Лендс-Энд.
— И то хлеб! — кивнул Северус.
Найти жилище старухи было не просто, но глаз у Северуса был наметанный. Неприметная тропка, следы. Сорванная трава. А вот и большой валун. Сбоку от него на мягкой овчине сидел мальчик в бархатном костюмчике и перебирал непонятные палочки и деревяшки. Рядом сидел огромный черный кот.
Под ногой у Северуса громко хрустнула ветка, и мальчик взглянул на него невозможными изумрудными глазами.
— Гарри... — потрясенно проговорил Снейп, — Гарри Поттер!
— Мряууу! — дурниной взвыл кот.
Откуда-то сбоку метнулась тень. Только неплохая реакция позволила Северусу отделаться всего одной царапиной. Скрюченные старческие пальцы метили прямо в глаза.
— Не трожь! — услышал Северус. — Не смей!
— Мадам! — отбивался он. — Вы меня не так поняли!
— Не трожь Дикки!
— Ба! — крикнул мальчик.
Кот выл, перекрывая дорогу к мальчику. Снейп с трудом поймал старуху за руки.
— Да не бойтесь вы! — крикнул он. — Я от Люциуса Малфоя!
— Врешь!
— Да не трону я ребенка! Я его матери поклялся, что защищать буду! Успокойтесь вы уже!
Дженни задыхалась в его руках.
— Поклялся? — переспросила она. — Защищать? А чего же не защитил, когда его магглам под дверь выбросили?