— Или это подаро-о-о-ок? — уточнил мутант, сдвинувшись немного в сторону.
— Это, сука, временно мобилизованный гражданский. И на какое-то время мой напарник. Жрать нельзя, — уверенным тоном заявил майор.
— Жаль, — сразу поник "черепах". — Я уже настроился…
Офицер цокнул языком и покосился на меня. Потом вернул взгляд на аборигена.
— Зато у меня есть другой подарок, — внезапно объявил он. И засунул руку в разгрузку, доставая оттуда плитку чёрного шоколада.
Брови машинально поднялись вверх. Это наш аналог стеклянных бус? Предлагаем аборигенам шоколад в обмен на пушнину и золото?
Сам туземец подарку вроде обрадовался. Ужасающе скривил лицо, накренился в сторону и с сожалением вздохнул, посмотрев на автомат разведчика. Видимо прикинул, сколько всего мог бы заполучить, не будь у того "стреляющей палки".
— Что-о-о-о ты за него-о-о-о хочешь? — беспощадно растягивая букву "о", поинтересовался обитатель болота.
— Информацию и компоненты для одного коктейля. Плюс, твоё мнение по поводу состава ещё одного, — обозначил свой интерес Орлов.
Абориген посмотрел на меня, глубоко вдохнул воздух и задумчиво поковырял ногой землю.
— "Прово-о-о-о-одник". И слияние уже пошло-о-о-о-о. Хочешь спасти? У меня есть всё кроме синего мха. Достань его и ещё одну плитку. Отдам готовое лекарство, — протянул местный.
— Ещё одну? Раньше всё было проще, — тихо отметил разведчик.
— Конечно, — кивнул ему "черепах". — Потому что ты мне недоговаривал. И втюхивал шоколад, как очень редкий товар. Только вот Ящ-два получили недавно целый ящик этого добра. Там под тысячу плиток было.
Какое-то время оба помолчали, глядя друг на друга. Потом туземец обиженно добавил.
— Им ещё и оружие дали. Одежду. И что-то ново-о-о-о-е. Сгущёнку, — склонил он голову набок. И как мне показалось, обвиняюще взглянул на Орлова.
— Ладно. Будет тебе ещё одна плитка. Или две. Но ты бы сначала проверил все остальные ингредиенты, — поднял руку Вадим. — "Проводники" тут у вас не каждый день встречаются.
— Не каждый, — согласно кивнул абориген. — Но и не так редко, как ты думаешь. Секреты хранятся давно и только ждут своего часа. Достанешь синий мох, я закончу коктейль.
Интересное заявление. То есть всё остальное у него уже готово. И этот парень заранее знал нужный сустав.
— Синий мох… Это тот, что растёт на месте проживания "проводников"? — задумчиво уточнил майор.
— Он самый, — согласно закивал абориген. — Тут рядом есть. Час пешком, в ту сторону.
Закончив говорить, он немедленно ткнул рукой, показывая направление. А я задумался. "Проводник". В одном часе от нас. Хотя, Орлов говорил, что их всего пятеро на Россию, если не брать в расчёт меня. То есть шестеро. Теперь, значит семеро. И самое интересное — местный рассказал это с потрясающей небрежностью, как будто не подразумевал ничего важного.