Я покачал головой.
— Не предлагаю. Им нет до вас дела.
— Тогда зачем биться головой о стену? — сказала Катя. — Зайдёшь?
Посторонилась, приглашая меня в комнату.
Не стал отказываться. Подошёл к столу, посмотрел на стопку листов. Королева явно трудилась над этими записями не один день.
— Что пишешь? — спросил я.
— Трактат об эффективном управлении государством, — сказала Катя. — Назову его «Государыня». Я не смогла воспользоваться своими знаниями. Так может они пригодятся потомкам.
Вздохнула. Коснулась моего плеча.
Почувствовал на шее тепло её дыхания.
Я обернулся.
— Скажи, а ты сама…
— Сам.
— Да, да, сам… У тебя есть ко мне… на меня какие-то планы? — спросила Катя.
Её щёки подрумянились, но она не отвела взгляд.
— У меня пока нет планов ни на кого и ни на что, — сказал я. — Все мои планы сегодня рухнули. Новых пока не придумал… Только не говори, что ты в меня влюбилась.
Королева улыбнулась. Её улыбка не показалась мне весёлой.
— Ты так поёшь, — сказала Катя, — что влюбиться в тебя несложно.
Смотрела мне в глаза. Какие же они у неё… зелёные.
Пожал плечами.
— Зря.
— Почему? — спросила королева.
— В артистов нельзя влюбляться, — сказал я. — Они совсем не такие, какими тебе кажутся. Даже если добьёшься от них взаимности, велика вероятность в них разочароваться. Поверь мне: очень велика.
— Я бы рискнула.
— Не надо.
Катя вздохнула.
Когда-то такой вздох наверняка разорвал бы мне сердце.
Не теперь.
— Значит… я тебе не нужна?
— Сейчас, нет.
— Но… может быть… потом?
— Возможно, — сказал я.
— Я буду ждать, — сказала Катя. — Здесь, в башне. Столько, сколько потребуется. Если вдруг понадоблюсь… возвращайся.
* * *
Вася обрадовалась моему появлению. Хоть и пыталась скрыть свои эмоции. Но я заметил, как при виде меня радостно заблестели её глаза.
Увидел Васелеиду сидящей в кресле напротив стены, где я поместил временный вход в эльфийский дом. Она держала в руке меч. Словно дожидалась, когда я поведу её в бой.
Неужели провела в этом кресле всё то время, что я развлекался во дворце?
* * *
Я не собирался покидать Реву сразу.
С чего вдруг?
Когда ещё снова сюда попаду…
Демонстративно покинул гостиницу, облачившись в привезённый из Кординии кафтан с нашивкой эмблемы рода Силаевых на плече, поглаживая навершие меча. Не скрыл от персонала, когда вернусь — были такие вопросы. Не собирался ни от кого прятаться. Там, в кабинете старшей дознавательницы, я не только заставил хозяйку кабинета меня ненавидеть, но и убедительно доказал, что меня стоит бояться.
На месте властей я бы не стал устраивать открытые акции. Ведь даже в случае удачной операции по моему устранению или пленению, могли нарваться на ответный ход моих новых родственников. Слухи об оскорблении чести боярского рода могут добраться до Кординии. И жди беды. Уверен, что боярыни на время позабудут о внутренних конфликтах: Правила велели наказывать обидчиков.