– Эта Мелоди в курсе, что школу закрывают, – рассказывает Мэтью, – однако мотива у нее нет – зачем вы ей сдались после стольких лет? Не сходится.
– Зависть?..
– Маловероятно, если честно.
– Стоит нам волноваться? Два сообщения, звонок в школу… – напряженно говорит Салли.
– Откровенно говоря, не знаю, что тебе ответить… Понятия не имею – потому что не располагаю фактами. Например, что произошло между вами с Кэрол, – тихо говорит Мэтью.
Он уже понял, что настаивать бесполезно, однако беспокоится все больше и больше. Замечание остается без ответа.
– Возможно, просто шутка – злобная, но не опасная… – добавляет он, глядя Салли прямо в глаза. – Надо еще покопаться.
– Так вот, насчет мамы… – отворачивается Салли. – Я упоминала, что есть некоторые нюансы… В общем, лучше тебе сразу все рассказать.
Мэтью тяжело вздыхает. Открывает было рот, чтобы перевести тему обратно к Бет и сообщениям, но потом меняет решение. То, что кто-то пишет Сэму – ни в чем не повинному ребенку – это очень нехорошо, но лучше самому разобраться и не беспокоить Салли больше, чем нужно. Ничего, расскажет о Кэрол, когда сочтет нужным. Или он сам докопается до правды.
– Ладно, выкладывай! Что насчет мамы?
– У нее… небольшое отклонение… Уже давно. Она любит копить.
Голова Салли до сих пор повернута под неудобным углом, чтобы не смотреть на Мэтью.
– Что значит «копить»? Коллекционировать?
Его мама, например, обожает фарфоровые чашки. У нее их тысяча. Мэтью собирается поделиться этим, чтобы утешить Салли.
– Нет, не коллекционировать. Копить. У нее все комнаты забиты старыми газетами, каталогами, журналами. Она ненормальная…
Мэтью растерян, не знает, что сказать.
– Надо бы навещать ее почаще. Я держусь подальше, чтобы не ссориться. Мы уже много лет плохо ладим, потому что она отказывается идти к врачу. Не признает, что больна…
– Боже мой… Прости, Салли. Я настоял, что подвезу… Я не хотел лезть не в свое дело.
– Ничего. Хорошо, что ты узнал. К тому же она наконец обратилась к психотерапевту. Вот и написала мне, пригласила в гости. Говорит – ей лучше. Зовет к себе, чтобы я убедилась, и даже извиняется, что так долго от меня отмахивалась. Сообщаю тебе на всякий случай – вдруг это вранье, и там опять газеты от пола до потолка.
Мэтью закусывает губу, ерошит пятерней волосы. Ну надо же!
– Послушай, тебе необязательно заходить. Все слишком сложно, да?
– Не волнуйся, я справлюсь. Я всякое повидал. Я же служил в полиции!
– Она не преступница, Мэтью. Просто немного не в себе.
– Прости! Я не то имел в виду. Я хотел сказать – меня трудно удивить.