Нимало не смущаясь, он заявил, что любит наблюдать за мной, потому что я всегда выгляжу довольной и поглощенной разговором – у меня лицо светится.
– Нет, правда. Ты сияешь, Бет! Серьезно.
* * *
– Почти приехали! – говорит водитель, поглядывая на меня в зеркало.
– Я думала, быстрее самой доехать, но мама сказала – не надо. Она заметила вашу машину. Простите, я, наверное, уже говорила. Она с детьми. Мы им ничего не сказали. Непонятно что сказать. Зато я оставила сообщение Салли. Мы слегка поссорились, ответит ли… Иногда глупые выходят ссоры, даже у близких друзей. А ведь в любой момент может что-нибудь случиться…
– Уже недалеко! Только за угол завернуть.
– Кажется, что с тобой этого не произойдет, да? А потом звонят из полиции или больницы. Ужас.
– Да… Вам какой вход нужен?
– Понятия не имею. – Голос срывается. – Они не сказали. Его доставили на «Скорой». Куда, как вы думаете?
* * *
Для первого свидания Адам выбрал место подальше от кампуса – поехали на его сером «Мини Купере» в паб в пяти милях от университета. Шел дождь, работал только один дворник.
Паб располагался в маленькой аккуратной деревушке, внутри у камина растянулась большая черная собака. Я инстинктивно двинулась к теплу, однако Адам взял меня под локоть и увлек в другую сторону.
– Собака воняет! – шепнул он и повел меня к круглому столику в уютной нише, где на стенах висели садовые инструменты. Усадил меня и сел напротив.
– Наконец-то мы наедине! – сказал он.
Может быть, звучит банально, однако это не была дежурная фраза, он действительно дождался.
Я хорошо помню это ощущение – он ждал именно меня. Тогда я и влюбилась.
Три недели спустя мы съехались. На момент встречи я не была девственницей, однако ожидания от секса были невысокими, так как моим единственным опытом было нечто торопливое и бестолковое со студентом-медиком. Мы вместе подрабатывали официантами, у него были потрясающее скулы. Я приняла влечение за любовь и лишилась девственности дождливой летней ночью в машине на берегу озера. Дворники работали хорошо, а в остальном было не очень. До сих пор помню жгучее разочарование. Надо сказать, мы еще не раз останавливались на озере тем летом, однако я не до конца понимала, что люди в этом находят.
Пока не встретила Адама.
Ночь за ночью он прокрадывался через окно в мою комнату в общежитии, и это было совершенно не похоже на первый опыт – я готова была плакать от облегчения. Контраст был настолько разительным, что я думала, а что же будет дальше, и ужасалась – ведь кто-то и не знает. А если бы я никогда не узнала?.. Он целовал мои закрытые веки, улыбался белозубой улыбкой, и мы засыпали – не разнимая губ, чтобы чувствовать дыхание друг друга.