Вскоре мне удалось узнать детали того, почему граф сбежал от своего герцога. Наставник постоянно ходил в шатёр императора, куда его звали как архимага и командира одного из крупных отрядов. Оказалось, что от герцога не просто так дворяне убегали с такой неохотой, дело в том, что все семьи этих аристократов фактически взяли в заложники. Естественно прямо об этом им никто не говорил, но и отношение к ним было соответствующее, только вот им приставили охрану герцога, а их людей вообще выгнали за город, после приказали идти в войско на помощь своим сюзеренам.
Особо возмущаться таким положением дел никто не смел, но недовольных было много, допустил главный бунтовщик этим поступком огромную ошибку, хоть и уверял всех, что это было сделано ради их собственной безопасности. Вскоре во дворце произошло одно печальное событие, которое показало всем, кем сейчас являются семьи аристократов. Одна из графинь, жена перебежчика, решила уехать в свой замок, чтобы там подождать своего мужа, только вот никто её не захотел отпускать. Причём шум подняли при всех, да ещё и на очередном балу. Она сказала герцогине в лицо, что не собирается тут находиться под постоянным надзором, так как не является бунтовщиком и ей, как женщине, не стоит опасаться гнева императора.
Жена герцога, которая уже возомнила себя королевой, недолго думая, приказала казнить графиню. Само собой этим поступком она не добавила себе любви среди местных аристократов, и до самых тупых дошло реальное положение дел. У графа во дворце были свои глаза и уши, поэтому об этом происшествии он узнал довольно-таки быстро, поэтому ждать, когда и ему голову снимут, не стал, собрал своих людей в кулак, и, прорвавшись сквозь укрепления, рванул к нам.
Бунтовщики тоже не сидели без дела и активно укреплялись, точнее у них уже давно было всё готово, они только ждали, когда армия императора подойдёт. Меня удивило, что герцог сразу не стал лишать жизни дворянина, чтобы не получить удар в спину, видно понимал, что в этом случае он просто получит бунт и остальные аристократы его порвут прямо на совещании. Даже интересно стало, а семьи архимагов он тоже в заложники взял или им просто пообещал огромные наделы и полную свободу действий?
Мне было известно, что в стане врага довольно много магов, которые практикуют некромантию. Причём на бунт они пошли по своей доброй воле, видно за это им разрешили проводить опыты над живыми людьми, что было под строгим запретом в империи. Плаха за такое дело светила не только слабым магам, но и архимагам тоже, каким бы ты заслуженным не был. Впрочем, у нас в строю тоже были сильные некроманты, даже часть от мёртвых земель отозвали на время войны, так что боюсь, что придётся ещё и с мертвяками солдатам сражаться.