Крышка откинулась прочь, сполз в сторону рваный полог, и в гробу приподнялся и сел Скелет с гармошкой в руках. Растянул меха и, перебирая по клавишам голыми костяшками пальцев, запел неожиданным фальцетом:
Умер наш дядя,
Хороним мы его,
Он нам в наследство не оставил ничего…
А тетя хохотала,
Когда она узнала,
Что дядя нам в наследство не оставил ничего…
Допел, упал навзничь, и крышка захлопнулась с грохотом…
Одновременно дуплетом рухнула крышка рояля…
В жуткой тишине процессия проследовала через зал и «ушла» сквозь стену… На ковре осталась только мокрая цепочка следов босых ног, которая доходила до стены, поднималась по ней вверх и исчезала где-то под потолком…
Бра погасли… Вспыхнула люстра…
Самое поразительное было то, что сидящая в кресле женщина не только не испугалась, но вообще не обратила на это абсолютно никакого внимания…
Она некоторое время сидела неподвижно, потом залпом выпила вино… Резко встала, подошла к буфету, налила еще и снова выпила залпом…
Сняла трубку телефона и набрала номер…
– Алло!.. Кто это?.. А вы, голубушка, почему хватаете трубку, когда я звоню по личному?.. Мне плевать, куда он переключил! Ну-ка, соедини меня!.. Значит, пусть прервет свой сраный совет директоров!.. Так и скажи!..
Рыцарь на старинной картине неожиданно громко пукнул… Страшно застеснялся, покраснел, мотнул головой так, что на лицо с лязгом упало забрало, и опять застыл впереди войска со штандартом в руках…
Женщина дернула презрительно плечиком…
– Алло!.. Где ты ходишь, я уже час жду у телефона!.. Ничего не случилось! Что случилось? Как будто тебя интересует, что случилось!.. Ты когда обещал приехать?!.. Совет директоров? Очень хорошо! Тогда и живи со своим советом директоров! И спи с ним, и трахай свой совет директоров, извращенец, если я тебя не устраиваю! Можешь заниматься этим где угодно – в зале заседаний, в кабинете, в клубе, только не здесь! Потому что я не желаю видеть твой совет директоров у себя в постели!.. Почему-почему! Потому что я так больше не могу! Все, чтобы завтра был дома!..
И бросила трубку на рычаг…
Тут же погасла люстра… Зато зажглась толстая свеча в тяжелом подсвечнике… Мерзкое хихиканье раздалось у окна… Смолкло на мгновенье и опять повторилось…
На подоконнике сидела Смерть и, как деревенские косари, оселком точила лезвие косы.
Хозяйка сняла с ноги тапочек и раздраженно швырнула его, целясь ей в голову…
Смерть опрокинулась навзничь и исчезла вместе с косой…
Створки высокого окна с грохотом захлопнулись…
Раннее утреннее солнце осветило дом и сад…
На площадку прямо перед входом заходил на посадку вертолет…