Но это было неважно! Главное, спонсоры заткнули дыру в бюджете, а кто и что они, согласитесь, не имело значения!
Почему купили путевки остальные, можно только предположить! Первые шальные деньги будоражили кровь и требовали фешенебельного веселья! Народ рвался за кордон не столько тратить, сколько показать всем, сколько они тратят!
Когда я увидел погрузку на Рижском вокзале, у меня возникли большие сомнения в том, что: а) не закончится ли этот круиз в Одессе еще до отплытия и б) если мы и отплывем, то вернемся ли обратно или сгинем в тумане, оставив за собой только тяжелый запах водочного перегара!
Народ затоваривался так, как будто мы отправлялись на зимовку в Антарктиду. По перрону вереницей сновали электрокары, доверху забитые коробками с водкой. И это были не просто поллитровки, нет, это были литровые бутыли с ручкой! Отдельно тащили сумки с коньяком, вином и жигулевским пивом!
И хотя директор круиза надрываясь орал в мегафон, что состав специальный, и на борту уже все есть в избытке, и что все бесплатно, его никто не слушал!
Но тащили не только что выпить, но и чем закусить в таких количествах, что становилось очевидно – мы в Антарктиде будем не просто зимовать, мы останемся там навсегда, осваивать этот богом забытый континент до тех пор, пока он не превратится в цветущий сад!
Но больше всего поражал размер чемоданов, сумок и баулов, которые тащили с собой, видимо, в надежде не купить что-то за границей, а продать! Или просто боялись оставить это добро дома, опасаясь, что, пока они будут в круизе, родня разворует нажитое или пропьет!
Картина отъезда была настолько устрашающей, что проводники попрятались по служебкам, а машинист отогнал тепловоз подальше и не подавал до самого последнего момента!
Но все это даже отдаленно не напоминало то, что стало с Одесской таможней в порту!
Когда автобусы с туристами подъехали к зданию порта, отдыхающие, которые любовались тут изящными обводами океанских лайнеров, вжались в парапеты. Хотя одесситов мало чем можно удивить, а уж тем более напугать, однако зрелище было не для слабонервных!
За двое суток пути из более-менее респектабельного сообщества народ превратился в вереницу каторжан, бредущих по Владимирскому тракту на Колыму. Все это вывалило из автобусов и, роняя шмотки, двинулось к зданию порта.
Был жаркий одесский полдень, солнце припекало, поэтому все, что выползло из автобусов, вползло в здание порта и попадало на выложенный плитами прохладный пол!
Таможня объявила, что у нее обед и надо ждать до 13:30. Но потом обед наступал у «границы», и попасть за кордон можно будет только после 16.