Основных ритуалов три: посвящение, открытие и закрытие работы ложи. Есть и другие, но они проводятся значительно реже: ритуал регуляризации (принятие перешедших из другого послушания), застольной ложи и так далее. Правила проведения ритуалов могут отличаться в зависимости от юрисдикции. Иногда они читаются, а иногда все фразы нужно запоминать.
После вступления в ложу масон получает градус, который служит обозначением его статуса. Есть три основных градуса:
1. Первый градус – ученичество
Здесь человек занимается саморазвитием, совершенствованием себя, борется со своими недостатками, прилагает усилия к их искоренению, ведет благочестивый образ жизни и делает много добрых дел.
2. Второй градус
Второй градус характерен тем, что члену общества нужно активно познавать мир, его мерности, законы и системы. Попутно все анализируется, приходит понимание, как разум человека реагирует на происходящее вокруг и познанное.
3. Третий градус
Третий градус самый ответственный и сложный по осуществлению деятельности. Руководство лож целиком и полностью посвящает свою жизнь улучшению благополучия жизни человечества и такого явления как смерть.
Есть и дополнительные градусы для масонов в степени мастера. Их обладатели участвуют не только в работе символических лож, но ещё и в верховных советах и капитулах. Дополнительные градусы в каждой масонской системе свои.
Передача и принятие ритуалистики, обрядности и проведение таинств – один из стилей масонства. Преемственность переходит как внутри одинаковой формации, так и разнородной. Например, из протокола современной эдинбургской спекулятивной масонской ложи № 1 (Шотландия, Эдинбург, часовня св. Марии) следует, что правила и регламент она получила от оперативной ложи 1598 года. Это самая древняя ложа на свете.
Ритуалы и таинства проходят сугубо при закрытых дверях. Место и время встреч хранятся в строжайшей тайне. Руководителя называют «Досточтимый Мастер», остальные считаются «братьями». Досточтимый Мастер не может задерживаться на своем посту более 3-х лет.
Несмотря на то, что слухи старательно усиливают репутацию масонской организации как секты, тем не менее, таковой ее называть нельзя. Все масоны мира, несмотря на свою приверженность какой-либо из религий, избегают её упоминать прилюдно. Это связано с тем, что их философия не позволяет им превращать ложу в религиозную общину.
Масоны в России
Это явление общественной жизни России охватывает период истории от начала XVIII века и по наши дни. Первые русские масонские ложи возникли как филиалы масонских орденов Западной Европы, с самого начала отражая политические интересы последних. Главный постулат новоиспечённых российских масонов – мнение о духовной и культурной неполноценности России, её темноте и невежестве, которые необходимо развеять путём масонского просвещения. Опорой масонского проникновения в Россию стала часть правящего класса и образованного общества, оторвавшаяся от народа, не знавшая и презиравшая его национальные основы, традиции и идеалы. Это предопределило антирусский, антинациональный характер развития масонства в России.