– В академию, – ответила я, скалывая последнюю непослушную прядку.
– Узнать о брате?
– Не совсем.
– Лайра… – подходя ко мне ближе, недобро протянул хранитель.
– Жаль, у меня нет формы и пытаться скопировать её может быть рискованно.
Я прикрыла глаза, рисуя в памяти форменную одежду кадетов. В отличие от военных высшего звена простые солдаты и ученики мужских академий носили серые мундиры с латунными пуговицами. На груди с левой стороны красовалась нашивка с изображением императорского герба: лев, корона и растерзанная лисица. Она прикрывала то место, где билось сердце. С этим рисунком я была хорошо знакома, но… Но чем сложнее иллюзия, тем тяжелее будет её удерживать. У меня есть штаны и блуза, куда проще их немного «подкорректировать», визуально сделав похожими на мужские.
Да, лучше так, чем зря рисковать.
– Лайра!
От грозного окрика хранителя я едва не подпрыгнула.
– Ты в своём уме, деточка? Ты… ты… – фамильяр задохнулся от возмущения.
Соскользнув с пуфа, я опустилась перед ним на колени.
– Я только туда и обратно. Уверена, Рифер объявится. Я просто его подстрахую. На всякий случай.
– Ла-а-айра… – А вот теперь он уже простонал моё имя и, истерично взмахнув короткими крыльями, воскликнул: – Ты сама подставляешься и меня подставляешь!
– Я семью спасаю.
– Не уверен, что духи с тобой согласятся, – недовольно проворчал цып.
– Есть другие предложения?
Эшвар угрюмо замолчал. Других предложений у него не было.
– Я туда и обратно. Если баронесса будет интересоваться, скажи, я слегла с мигренью и пока не могу никого ни видеть, ни слышать.
– Но у вас никогда не бывает мигрени, – нервно комкая пальцами юбку, возразила Морри.
Что тут сказать, не повезло мне с компаньонкой.
– Это предлог, Морри. Чтобы в случае чего её милость меня не беспокоила.
– Ах, вон оно что! – наконец сообразила девушка и поспешила за мной по коридору, взволнованно шепча: – Но куда вы собрались? Почему без меня? И почему не говорите, когда вернётесь?
Я приложила палец к губам, призывая её не повышать голос. Воровато оглядевшись по сторонам, ещё быстрее зашагала к лестнице. Было раннее утро, первые лучи сражались с истаивающими тенями, и те, сдаваясь, трусливо жались по углам, прятались под громоздкой мебелью.
– Точно сказать не могу, но скоро.
– Ох, шиари, вляпаетесь вы во что-то очень нехорошее!
Морри не знала о моих талантах, и я надеялась, что так будет оставаться и дальше. Скорее всего, Рифер просто потерял счёт времени и, проспавшись, сразу помчится в академию.
И обнаружит там меня, прикрывающую его зад. Ну то есть тыл, конечно же. Ох и разозлится брат, когда узнает, что я в своё время не отреклась от магии. В том, что сохранит мою тайну, я не сомневалась. Но наши отношения, в последнее время и без того напряжённые, могли окончательно испортиться.