– Ты злишься на меня? – спросил Максимилиан, осторожно прижимая меня в танце.
– За что? – не поняла я, старательно не замечая, как виснет на Викторе восторженная Кароль. Дурочка дурочкой, но сообразила, кто перед ней и что партия регента тоже может быть прекрасно сыграна.
– Ну как же, обещал помочь, а не могу найти времени, – с готовностью пояснил принц. – Но это неспециально, правда. Дядя чего-то разъярился, обвинил меня в том, что я недостаточно вникаю в дела государства, которым скоро буду управлять, и вот два дня пришлось присутствовать на безостановочных заседаниях комитетов.
– Не бери в голову, – великодушно разрешила я.
Но, заметив, как Виктор наклонился к Кароль и что-то сказал ей, а девушка в ответ громко расхохоталась, я скорчила такую зверскую физиономию, что Максимилиан заволновался:
– Завтра я обязательно выделю время! Заранее продумай, чем займемся.
– Обязательно, – процедила я, обходя принца по кругу.
Кароль этот обязательный элемент танца проигнорировала, преданно заглядывала в глаза Виктору и обнимала его больше положенного. Я почувствовала настоятельную потребность в табельном оружии. Когда мы с Максимилианом вновь оказались лицом к лицу, он с сомнением взглянул на отразившееся на моем лице желание убивать и опять принялся заверять меня в том, что задержка расследования произошла не по его вине.
Честно сказать, в тот момент мне меньше всего хотелось разговаривать о расследовании. Единственной темой, способной меня удовлетворить, было обсуждение способов убийства Кароль и оскопления Виктора. Хотя он ничем и не был мне обязан, но, как и у любой девушки, моя симпатия двигалась бок о бок с собственничеством, и плевать, что объект страсти ничего о моих чувствах не знает.
Окончание танца я встретила с восторгом, хотя принц немного расстроился, полагаю, из-за надуманного им чувства вины. Только Максимилиан подвел меня к столику, как рядом возник Виктор.
– Позволишь? – Голос его был приветлив, но глаза сурово блестели за маской.
Максимилиан недовольно взглянул на него и несколько ворчливо заметил:
– Тебе не кажется, что это мои невесты? Ты вообще не собирался приходить.
Как будто солдатиков делят.
Виктор равнодушно пожал плечами:
– Решил развеяться. Ты не сможешь танцевать со всеми одновременно. Ведь так? – Потом регент повернулся ко мне: – Вы подарите этот танец мне, прекрасная незнакомка?
Я криво улыбнулась, хотя душа моя в этот момент пела и плясала, и вложила свою руку в ладонь Виктора. Слишком я была взбудоражена его близостью и потому не сразу поняла, что вторую руку принц до сих пор не отпустил. Таким образом я оказалась между двумя мужчинами, каждый из которых пару секунд тянул меня в свою сторону. Максимилиан быстро опомнился и отпустил меня, но уверена: журналисты не смогли пропустить столь удачный кадр.