Когда я появилась на ужине, о назначенном принцем свидании знали уже все невесты, и, естественно, они сверлили меня ненавидящими взглядами. От идеи поужинать пришлось отказаться, иначе существовал риск того, что я подавлюсь и погибну в расцвете сил и молодости, и невесты мне мало того что не окажут помощи, так еще и изобьют того, кто решит вызвать врача. Кофе я пила маленькими глотками и из столовой вышла вместе с остальными девушками. Мирана отправилась в свою спальню, но не успели стихнуть в коридоре стук каблучков и голоса возмущенных невест, как она возникла на моем пороге.
– Ты еще не ушла? – возмущенно зашипела она, быстро закрывая за собой дверь. – Уже без двадцати семь!
– Я в курсе, – спокойно ответила я. – Рановато ты начала возмущаться.
– А если охранник не такой пунктуальный, как ты? Придет пораньше и встретит тебя в коридоре. Нет уж! Я так рисковать не хочу, уходи немедленно.
Я разозлилась, но отступать назад было поздно: развернулась на каблуках и вышла из комнаты. В галерее спален никого не встретила, а на выходе из левого крыла в открытую подошла к охране и уверенно заявила, что хочу поговорить с его величеством. Охранники переглянулись, засомневались, но после недолгого совещания все же решили меня проводить к кабинету регента. Мне очень повезло: Виктор был в своем неофициальном кабинете, и встречаться с Фелиссой не пришлось (червяков я не заготовила).
– Спасибо. Дальше я сама, – нагло заявила я охраннику, достигнув вожделенных дверей.
Он подумал, причем давалось ему это туговато, и медленно произнес, словно вспоминая звуки:
– Я подожду вас здесь.
– Если есть охота, так конечно, – пожала я плечами и постучала в дверь.
– Да, – услышала короткий строгий ответ Виктора и протиснулась в едва приоткрытую дверь.
– Рэйя? – Виктор выглядел уставшим, но при виде меня лицо его озарила улыбка. Я залюбовалась его преобразившимися чертами. – Как ты здесь оказалась? Мне доложили, что у тебя свидание с Максом.
– Так и есть, но… – я отмахнулась. – Не стоит об этом.
– Как скажешь. – Виктор встал мне навстречу и, подойдя, крепко обнял, с удовольствием вдохнув запах моих волос. – Я скучал.
– Я тоже скучала, – промурлыкала я, пряча улыбку у него на груди. – Кларисса передала тебе мою просьбу?
– Да, и честно сказать, я был очень удивлен…
– Моей просьбой?
– Нет, тем, что ее озвучила сваха. Странное решение для девушки, которая желает сохранить наши отношения в секрете. Об этом я тоже хотел с тобой поговорить. По-моему, пора сказать о нас Максимилиану.
Я недовольно поморщилась: хотелось сделать это без лишних напоминаний, а теперь выходило, что разговор с принцем – решение Виктора. Регент, заметив мою реакцию на его слова, понял ее превратно, усмехнулся и зло сказал: