Мы даже пропустили возвращение Ильфеины. Кесалия, исправно караулящая в коридоре, залетела вдруг в сад и зашептала, замахав руками:
– Пришла, пришла! Охранник привел!
Дощечки тут же были оставлены. Без малого двадцать девушек (Велания и ее подруга Роав девичник проигнорировали) бросились в комнату первой счастливицы. На нетерпеливый стук дверь открыла восторженная Ильфеина.
– Ой, девочки! – Девушка прижала кулачки к груди. – Вы, наверное, хотите узнать, как все прошло?
– Мы хотим узнать, почему тебя не выгнали, – мрачно поинтересовалась Бруниса, но ее тут же оттеснили.
– Он прекрасен! – Ильфеина не обратила внимания на ядовитую реплику. – Мы поужинали в саду в беседке, он расспрашивал меня о семье, моих увлечениях, показывал созвездия…
Бруниса громко и демонстративно фыркнула и с гордо поднятой головой отправилась в свою спальню. Радоваться чьему-то успеху девушка явно не умела. Часть невест, надеявшихся на истерику Ильфеины из-за изгнания с отбора, тоже в разочаровании удалились. Дружеская атмосфера, которая только-только начала зарождаться в нашем пропитанном ядом коллективе, разрушилась.
На завтрак невесты пришли невыспавшиеся, злые, но перед камерами за улыбками тщательно скрывающие плохое настроение. Как и вчера, журналисты заняли большую часть столовой и терпеливо ожидали развития событий, застыв с диктофонами, блокнотами и видеокамерами в руках, клешнях и щупальцах – журналистская братия изобиловала приезжими с далеких планет.
Яш Орчаковский вошел в столовую в компании Клариссы и высокого подтянутого мужчины зрелых лет. По пристальному цепкому взгляду и строгой выправке мне сразу стало понятно, что он военный, хотя и был в гражданской одежде.
– Ах, я ослеплен, – дурашливо воскликнул ведущий, прикрывая рукой глаза. – Ослеплен улыбкой красавицы, которая первой побывала на свидании с принцем. Ильфеина Вайес, радость моя, выйдите вперед.
Ильфеина, не скрывая смущения, шагнула из толпы невест навстречу ведущему. Несколько девушек обиженно зашептались – сегодня все внимание камер, а следовательно, и зрителей было направлено только на счастливицу Вайес, что, по мнению большинства, было нечестным.
Яш меж тем не умолкал, вытягивая из молчаливой Ильфеины подробности свидания. Как нам поведала девушка, вчера за ними повсюду следовали операторы с телекамерами, и было понятно, что интерес ведущего направлен только лишь на выяснение чувств самой Вайес.
– И последний вопрос… – Спустя как минимум полчаса, на протяжении которых все невесты стояли с вымученными от зависти улыбками, интервью наконец подошло к концу. – Вы поцеловались с принцем?