— Да, господин президент.
— И как скоро это произойдёт?
— Это нам не известно. Мы ничего не знаем о технических возможностях противника: будет ли сигнал идти годы или он уже принят. Но аналитики склоняются к тому, что раз у них есть возможность межзвёздных путешествий, то и связь должна быть столь же продвинутой. Поэтому я не могу сказать, когда это произойдёт: через месяц, а может, через год или пять.
Тихонов отвернулся от выступающего и окинул сидящих пристальным взглядом, затем снова обратился к Грачёву:
— Спасибо, Николай Сергеевич. Да, кстати, насчёт уничтоженного корабля. Дмитрий Сергеевич, — обратился Тихонов к директору НКА, — у нас есть возможность добраться до него? И какая у нас сейчас ситуация в дальнем космосе?
Ерёменко поднялся и с места вызвал на большом экране карту Солнечной системы. Немного поиграв с масштабом и установив вид, перпендикулярный эклиптике, он заговорил:
— О потери связи с международной базой на Марсе вы уже знаете. Судьба базы неизвестна. Также на орбите Марса остался аппарат пришельцев, который отделился от их группы. Он и уничтожил всё, что находилось на орбите. Пока что по этому вопросу мне нечего добавить. Сейчас в нашем распоряжении шесть Транспортно-Энергетических Модулей, полностью функциональных и находящихся на различных стадиях выполнения своих миссий. Два из них находятся в системе Сатурна. Один на пути к Венере, один находится на орбите Юпитера. И ещё два в главном поясе астероидов, — по мере того, как Ерёменко называл аппараты, их траектории подсвечивались на карте. — 12 ТЭМ были уничтожены на орбите Земли. Они ожидали полезную нагрузку для транспортировки. ТЭМ 34 выполняет доставку научной станции на астероид Психея, — на экране появилась пульсирующая точка, от которой протянулась кривая траектория к Марсу. — Этот модуль находится ближе всех от Марса, поэтому было принято решение прервать миссию и направить его по траектории сближения с Марсом, — Ерёменко сделал паузу и посмотрел на президента. Тот кивнул, одобряя его решение. — Оборудование научной станции позволит разглядеть происходящее там с безопасного расстояния. Время в пути — одна неделя, плюс-минус день. ТЭМ 29 из системы Сатурна направлен к месту гибели первого корабля. Расчётное время в пути — четыре месяца. Его полезная нагрузка также имеет специальную аппаратуру, которая позволит рассмотреть всё в подробностях. Все остальные ТЭМ направлены к Земле. Есть несколько вариантов использовать их для расчистки орбит. Остальные АМС и станции в нынешней ситуации ничем не могут нам помочь. Самый острый вопрос сейчас — это снабжение научной базы на Луне. Однозначного решения по данной проблеме пока нет. Но мы над этим работаем, — Ерёменко закончил и сел на своё место.