За составлением этих, одному ему понятных, графиков, возможно, найдется, наконец, фраза, которая «потерялась» во время беседы с Карлосом. Пока эта фраза никак не находилась. Что ж, надо подождать!
После обеда Макс остался в номере. Получив сообщение от Ани, что все замечательно и они уже покупают билеты в Теотиукан, Макс, наконец, сосредоточился на деле. Он взял три чистых бумажных листа (в каждом номере отеля всегда найдется несколько фирменных бланков для заметок), еще три отложил в сторону (понадобятся по мере систематизации сведений) и начал писать.
Сначала необходимо восстановить хронологию событий. Потом участников. Как сочетаются факты, события и конкретные люди?
Итак, первый лист Макс озаглавил: СОБЫТИЯ.
1. Эльза находит в газете предложение о вакантной должности и идет на собеседование. Ее принимают на работу. (Случайность, за этим событием никто не стоял.)
2. Розыгрыш новогодней лотереи. Этот пункт следует разбить по подпунктам.
А. Выигрыш. С этого все началось.
Если предположить, что Эльза, как и все остальные участники вечеринки, бросила в барабан записку со своим именем, ее выигрыш стал бы случайным (вернее, считался бы таковым)! В этом случае все события, происходящие с ней, были бы абсолютно необъяснимы – на что и рассчитывали устроители лотереи. Ее смерть можно было бы списать на мистическое совпадение с событием двухлетней давности – несчастным случаем (убийством?) в Египте. Если так, убийца – сумасшедший, вернее, он хотел, чтобы так считали. Для этого он и отсылал Эльзе зловещие сообщения и дожидался, пока она расскажет коллегам об угрозах и нападениях на нее. Зачем ему это нужно на самом деле? – так и останется тайной.
Но так считалось бы лишь в одном случае: если бы Эльза, как и все остальные сотрудники компании, заполнила свой листок.
И еще. Если бы Эльза вписала в записку свое имя, Макс – частный детектив, случайно оказавшийся с ней в одном отеле, не воспринял бы серьезно данную ситуацию, объяснял бы нападения на Эльзу либо ее выдумками, либо заигрываниями поклонника-неудачника.
Однако Эльза бросила в барабан чистый листок. Что из этого вытекает?
Б. Чистый листок Эльзы
Эльза не участвовала в розыгрыше, тем самым вскрыла некий заговор в отношении ее. И, как ни странно, облегчила задачу расследования. Сам непонятный выигрыш оказался катализатором всех последующих событий. Выигрыш Эльзы (мелкое событие) инспирировал убийство (крупное событие). И цель была достигнута – убийство произошло. То, что в результате был убит не тот человек – это досадная ошибка (для убийц, естественно), которую, вероятно, они будут стараться исправить.