Сейчас бы к людям!
Я помчалась вниз по кривоватым, давно нуждающимся в ремонте ступенькам подъезда, перескакивая через одну-две, туда, где ждала заветная дверь. Хоть бы не заклинила, как она любила это в последнее время делать!
Незнакомец за мной вроде бы не мчался. Не сказать, что за топотом моих ног можно было различить чьи-либо шаги, но, когда я замерла на мгновение, в подъезде воцарилась тишина. Воодушевленная этим, я понадеялась, что преследователь доселе протирает глаза и пытается отойти от перцового баллончика, и продолжила свой путь. Вдохновленная своим успехом в побеге, я миновала последний лестничный пролет, на всей скорости полетела к подъездной двери…
И врезалась в кого-то.
Конечно, я собиралась отскочить в сторону, но не успела. Крепкие мужские руки схватили меня и буквально швырнули в стену. Я ожидала боли, но падать было недалеко, а незнакомец, кажется, просто хотел лишить меня возможности сбежать, но не собирался ломать мне спину. Он вдавил меня в стену подъезда, и в полумраке я различила уже знакомые черты лица.
Дверь этажом выше распахнулась. Я отчаянно дернулась, пытаясь высвободиться, открыла рот, чтобы закричать, но мужчина зажал мне рот ладонью.
— Опять темно в подъезде, — пробормотала соседка, тетя Инна. — Опять свет не включили…
С лестничной клетки второго этажа она вряд ли могла увидеть меня, зажатую в угол практически у самого входа. Но я, все еще надеясь на манну небесную, попыталась высвободиться, позвать кого-нибудь на помощь.
Тщетно. Меня держали так крепко, что вывернуться не было ни единого шанса.
Тетя Инна щелкнула выключателем у себя у двери, и в подъезде загорелся свет. Лампочка, конечно, периодически мигала и трещала, но даже в таком неверном свечении я легко опознала того самого незнакомца, которому брызнула в лицо из перцового баллончика.
Я испуганно замычала. Как он успел меня обогнать? Это физически невозможно! Но это точно он — те же синющие глаза, те же темные волосы…
Ну, или это его брат-близнец, и в мире есть два потрясающих красавчика, к сожалению всех местных женщин, записавшихся не в манекенщики, а в маньяки.
Но, судя по тому, как он болезненно щурил глаза, это был все тот же.
— Анна, не бойтесь, — прошептал он мне на ухо. — Я не собираюсь причинять вам вреда. Я хочу вам помочь. Даже после того, как вы попытались меня ослепить, я все еще хочу вам помочь.
Мое протестующее мычание было расценено правильно.
— Я не сектант. Разве сектанты умеют колдовать?
— М-у-у-уу!
— Я не собираюсь вас насиловать и грабить, — повторил мужчина. — Вы серьезно полагаете, что для того, чтобы получить девушку, мне нужно прибегать к силе?