— Пожар, пожар!
Из одной решетки полила дурно пахнущая вода — видимо, кто-то от страха плеснул на дым ведро с помоями.
— Пойдем, — прокашляла Эби, чумазая, как поросенок, — пока нас тут не затопили. Почти треть прошли, Вудхаус.
— Нежити уже уничтожено больше, чем полторы сотни, — заметил Нат. — Похоже, вскрылось какое-то из нижних захоронений.
— Угу, — невесело согласилась Горни. — Ничего, справимся.
* * *
Они были где-то на полпути между рынком и старым кладбищем, сделав небольшую петлю обратно к ратуше, когда в носы снова шибануло тленом и навстречу вывалилась толпа необычайно шустрых умертвий. Нат ударил каменными клинками, но услышал предупреждающий возглас Эби и обернулся.
Сзади появилось еще не меньше полусотни. Видимо, вышли из какого-то бокового ответвления.
Натаниэль и Эбигейл прижались спина к спине и приняли бой.
В этот раз, казалось, твари никогда не кончатся. С потолка сыпалась земля, и приходилось быть осторожными, а оттого резерв тратился на маломощные заклинания. Но Вудхаус и Горни недаром были лучшими на курсе и получили должности при дворе. Медленно, но верно, и эта группа нежити редела.
— Зачистим этих, и надо выбираться! — попыталась Горни перекричать рев и шипение. — У меня резерв ополовинен! Мы не замкнем круг под городом, здесь нужно армейское магподразделение! И необходимо искать вскрывшееся захоронение!
— Люблю твою разумность. Я с удовольствием уйду с тобой в ссылку, Горни! — крикнул в ответ Натаниэль.
— Может, и не придется, — тяжело дыша, заметила Эби через десяток минут, когда нежить, наконец, была уничтожена.
— Что не придется? — спросил уже забывший про все Нат. Он был тоже грязен и сейчас с ожесточением тер лицо платком.
Вокруг продолжали корчиться разрубленные и разорванные умертвил — они могли так содрогаться еще несколько часов, пока некротическая энергия не выйдет окончательно из тела. Натаниэль с омерзением посмотрел на них, с таким же омерзением отбросил испорченный сажей и слизью платок и обессиленно оперся на стену. И полетел вниз.
— В ссыл… Вудхаус!!! — Эби кинулась к провалу, куда со стуком продолжали сыпаться камни, земля и части умертвий.
— Вудхаус, ты цел? — гномка запустила «облако», мягко спланировала вниз. Летел Нат добрых ярдов двадцать.
— Цел, — эльф, успевший тоже наколдовать облако в последний момент, кашляя, поднялся с какого-то камня, зажег несколько магических светильников. — Ну тут и запах!
— Нет тут никакого запаха, Белоручка, — гнусаво поправила его Горни. — Тут вонь стоит, хоть секиру вешай.
И тут сверху раздался грохот, через провал покатились камни, посыпалась почва. Маги отбежали в сторону, пригнулись — а когда шум прекратился, оказалось, что выход намертво перегорожен каким-то крупным обломком породы.