Как и многие из Тилиана. Долина, вероятно, теперь гораздо более людное место, чем раньше, когда мы с Элосом там жили.
– Это отвратительно, – сказала я. – Я не знаю, как его люди могли это допустить.
– Это то, чего они хотели. Во всяком случае, люди. Помните, что неприязнь Эрадайна к магии простирается до самого ее основания. Это укоренилось в их культуре, – Уэслин провел рукой по бороде. – Джоул не создавал этого напряжения, он только действовал в соответствии с ним. Для большинства своих людей он герой.
– Звучит так, будто он придурок, – парирует Элос.
– Возможно, но он пользуется благосклонностью своего народа, – Уэслин вновь нахмурился. – Они жалели его в детстве. У него с Деймоном были, как известно, напряженные отношения на протяжении всего его воспитания. Публичные насмешки, постоянное унижение, слухи об избиениях. На взгляд постороннего, Джоул был образцовым сыном, но Деймон всегда вел себя так, будто ненавидел его, и никто не знал почему. Если считать, конечно, еще тот факт, что его собственная мать пыталась убить его.
– Что?
Я не могу не чувствовать толику сочувствия.
Лицо Уэслина наполняется скептицизмом.
– Мой отец никогда в это не верил. Официальная версия гласит, что Мариэлла сошла с ума и пыталась убить Джоула, когда ему было четыре года. Она потерпела неудачу, сбежала из замка Ораэс и скрылась. Позже Деймон поймал ее и приказал казнить, а затем в течение многих месяцев выставлял ее голову за пределами замка, – рассказывает принц, смотря в окно на пустынную землю на севере. – Варварство, на самом деле. Мой отец несколько раз встречался с Мариэллой, она ему понравилась, он даже присутствовал на их свадьбе. Он всегда говорил, что в ней не было ничего сумасшедшего.
Через мгновение он качает головой и прислоняется спиной к стеклу.
– Но это то, что люди видят, когда смотрят на Джоула – мальчика, который, несмотря на трудное детство, стал победителем, превратился в мужчину, идеально готового руководить ими. Деймон был неуравновешен, с резкими манерами и переменчивым настроением. Джоул более… контролируемый. Строгий, может быть, и уж точно не готов, чтобы ему перечили. Он умный, уверенный в себе, более внушающий уважение. Они обожают его. – Уэс пожимает плечами и вздрагивает от отвращения. – Лично мне он не нравится. Он слишком легко улыбается для того, кто правит так, как он.
– Вы встречались с ним? – удивленно спрашивая, хотя и не знаю почему.
– Несколько раз. Совсем недавно, когда он посетил Роанин чуть больше года назад.
– Но я не…
– Ты бы не запомнила, – перебивает принц. – Вас ни разу не вызывали в замок во время его визита. Там были люди, которые могли бы увести тебя, если бы понадобилось.