– Конечно же, люди так не думают, Мария… Пожалуйста, не верь этому. Но мы можем поболтать попозже. Завтра мы пойдем наслаждаться жизнью на полную катушку. Да здравствует наш бессмертный вязальный клуб!
Не было никакого смысла заявлять на Халлвина. Срок давности уже истек, и в суде ничего нельзя будет доказать. В таком сомнительном деле решение будет вынесено в пользу преступника. Она это знала. У нее нет никаких свидетелей. Девятнадцатилетний парень, изнасиловавший пятнадцатилетнюю девушку много лет назад, избежит обвинительного приговора. В суде она могла бы стать легкой жертвой бессовестного прокурора и равнодушного адвоката. Процедуры и доказательство – в первую очередь, истина и справедливость – во вторую. На одни аргументы нашлись бы другие. Насильник был бы оправдан. Она осталась бы проигравшей стороной, а прокурор и судья – со счетом в руках.
Она была наивна и неопытна. Но чего бы она добилась, если бы пошла к родителям, врачам или полиции сразу после того, как это случилось? А если бы Мария выступила свидетелем и сказала бы то же самое, что и Халлвин? Что именно она завлекла его? Позор для семьи стал бы тогда еще бо́льшим. Ее бы отправили за рубеж или принудили выйти за Халлвина.
Она молила Бога, и он принял плод к себе. На то была Его воля. Стало ли это также карой для нее самой, знать она не могла.
Женщин всегда жестко наказывали за их проступки. Еву вышвырнули из райского сада, потому что она отведала запретного плода. С тех пор много веков в большинстве стран властвовали знающие грамоту мужчины. А девушек и женщин во все времена избивали и сжигали независимо от того, совершали ли они какие-либо прегрешения. Не только там, где заповедовал Господь, но и везде по всему миру, где грубому и властному мужчине было позволено подчинять себе более слабых и менее образованных.
Она не хотела верить Халлвину. Что он имел в виду, говоря, что похож на ее отца? Она пыталась выдавить из себя хоть какие-то слова. Халлвин просто был мерзавцем, он делал все, чтобы ее унизить. Но теперь это осталось в прошлом. Она получила высшее образование, живя среди культурных и современных людей в Скандинавии. И со временем стала известным и востребованным специалистом как на родине, так и за границей. Ничто не могло ее остановить. Она пережила насилие и бесчестье, а теперь хотела добиться власти и уважения. Бьярнхардура ждал конец, которого он заслуживал. Теперь остановлен Халлвин. Он больше не отравляет ей жизнь. Но что скажут люди, если Мария погибнет в результате несчастного случая или покончит с собой? Именно так это и должно выглядеть. Что имело бы смысл в глазах людей и стало бы ответом на все вопросы. Словно последний гвоздь в гроб разгадки убийства, которое в людских глазах предстанет итогом выяснения отношений за прогнившим порогом в доме семьи у Стайноа.