Так и не придумав никакого лучшего занятия, Симонсен решил все же завязать беседу.
– Слушай, а как это, едва взглянув на солнце, тебе удалось определить, что сейчас три? Я имею в виду, ведь здесь же нет никакой привязки к местности – или как там это называется, когда по всему горизонту лишь голый лед и больше ничего.
Гренландец с трудом стянул рукавицу и, закатав рукав куртки, показал свои наручные часы. Снова надев рукавицу, он скупо обронил:
– Вот – тринадцать минут четвертого.
– Стало быть, ты прав.
– Да.
– И это – только по солнцу? Без всяких точных ориентиров?
– Да.
Конрад Симонсен умолк и начал выставлять местное время на своих часах – все ж таки, хоть какое-никакое, а занятие. Внезапно у него возникли некие неприятные сомнения. Сами по себе они мало что значили – так, просто некое неясное ощущение беспокойства, сродни недавнему чувству тревоги. И тем не менее.
– Значит, три тринадцать дня?
Инспектор попытался задать вопрос как можно более небрежно, однако сам почувствовал, что в нем прозвучала нервозность. Гренландец повернулся, внимательно посмотрел на него и лишь после этого ответил:
– Ну да, дня. Ты, никак, из тех, кто путает время суток?
– А что, бывают и такие? Хотя, в общем-то, ты прав – на какое-то мгновение я засомневался.
– Неприятное, должно быть, чувство.
Конрад Симонсен с облегчением кивнул. С трудом выудив из кармана сигареты, он, игнорируя все напечатанные на пачке предостережения, прикурил и жадно затянулся, ничем не нарушая вновь установившейся молчаливой паузы. Расправившись с сигаретой, он нагнулся, аккуратно потушил ее о лед и убрал окурок в карман. Гренландец с видимым интересом наблюдал за ним. Главный инспектор попытался продолжить беседу:
– Скажи, а тебе самому здесь часто приходится бывать?
Местный полицейский ухмыльнулся. Лицо его при этом забавно сморщилось, и он стал настолько похож на озорного маленького тролля, что Конрад Симонсен, в свою очередь, не удержался от улыбки.
– Твой напарник, Арне, почему-то тоже так решил. Прости, забыл его фамилию.
Вместо того чтобы показать рукой, он мотнул головой в сторону самолета.
– Арне Педерсен. Его зовут Арне Педерсен.
– Ну да, верно. Так вот, он, как и ты, неизвестно с чего вообразил, что я часто наведываюсь сюда, на материковый лед. А что? Всего каких-то четыре сотни километров пешочком – это же совсем рядом! И обратно, домой, бодрым и румяным.
Сказано все это было абсолютно беззлобно, скорее с легкой иронией.
– Ладно-ладно, я тебя понял. Разумеется, ты никогда раньше здесь не бывал.
– Не совсем так: я побывал здесь вчера, но вообще-то я в такие места обычно стараюсь не забираться. Да и зачем это мне?