– Хэт твой сын? Что…
– Он умер.
Я подождал рассказа, как это произошло, но Луиза сменила тему:
– Уже должны быть сведения о прибывающем корабле.
– Они появятся на экране, – сказал я.
Она кивнула и несколько мгновений выглядела встревоженной. Корпорация всегда делает обычные сообщения о контакте с возвращающимися кораблями. Если контакта нет… что ж, мертвые старатели в контакт не вступают. Поэтому, чтобы отвлечь ее от тревожных мыслей, я рассказал ей о решении Клары обратиться к психоаналитику. Луиза выслушала меня и положила свою руку на мою.
– Не сердись, Боб. А ты когда-нибудь думал об обращении к психоаналитику?
– У меня нет для этого денег.
– Даже на групповую терапию? Есть группа начинающих, на уровне «Дарлинг». Есть и другие – в рекламе, на экранах.
Но ее внимание было обращено куда-то в сторону. С нашего места было видно, как один из крупье у входа в казино оживленно разговаривает с военным с китайского крейсера. Луиза смотрела туда.
– Там что-то происходит, – проговорил я и хотел было предложить ей пойти посмотреть, но Луиза уже встала и направилась туда.
Игра прекратилась. Все собрались у стола для блэкджека. Я заметил, что Дэйн Мечников сидит рядом с Кларой на моем месте. Перед ним возвышалась стопка двадцатипятидолларовых фишек. А в середине на стуле крупье сидел Шики Бакин и что-то рассказывал.
– Нет, – говорил он, когда я подошел. – Имен я не знаю. Но это пятиместный.
– Все живы? – спросил кто-то.
– Насколько мне известно. Привет, Боб, Луиза. – Он вежливо кивнул нам обоим. – Вы слышали?
– Нет еще, – ответила Луиза, бессознательно беря меня за руку. – Корабль только прибывает. Но ведь имена неизвестны?
Дэйн Мечников повернулся и пристально посмотрел на нее.
ОТНОСИТЕЛЬНО ВЗРЫВОВ
Доктор Азменион: Естественно, можно получить данные о новой и особенно Сверхновой. Это многого стоит. Когда происходит взрыв, я хочу сказать. Поздние наблюдения мало что дают. И всегда ищите наше Солнце, и если сможете опознать его, делайте все возможные снимки, во всех частотах, весь район – скажем, на пять градусов в обе стороны, с максимальным увеличением.
В: Зачем это, Дэнни?
Доктор Азменион: Ну, может, вы окажетесь далеко от Солнца в районе возле звезды Тихо или Крабовидной туманности, которая осталась после взрыва Сверхновой в 1054 году в созвездии Тельца. И может, вам удастся сделать снимок звезды до того, как она взорвалась. Ну, это даст много, не знаю, может, пятьдесят или сто тысяч.