В уголках глаз Громова застыли смешливые морщинки.
— А ещё мы позаимствовали идею трансмутации металлов… Вообще, на этой самой «Базе 211» нашлось очень много прелюбопытных вещей… А, зачастую и просто опасных, таких, например, как психогенератор, который фашисты использовали для экспериментов по психозомбированию. Кроме того, фашисты вывезли туда в своё время уникальную коллекцию эзотерических книг — сто сорок тысяч томов, собранных ими по всей Европе… Но мы с тобой отвлеклись от главной темы, ради которой я задержал тебя здесь и отнял твоё время, - спохватился Громов. - Так вот, что я хочу сказать. Сейчас исследования, проводимые в рамках программы «Тени Предков», не ограничиваются только изучением Антарктиды, хотя она и остаётся первоистоком всего. Внимание археологов ныне приковано к таким очагам древности, как плато Гизы на территории Северной Африки, полуостров Юкотан и Анды в Южной Америке, а также к долинам рек Инд, Тигр и Евфрат.
— Вы хотите, чтобы я присоединился к этим исследованиям в качестве помощника археолога? - осторожно предположил я. - Но у меня нет для этого ни соответствующих знаний, ни опыта. Вряд ли я смогу быть полезен Академии… Думаю, это наказание будет скорее не для меня, а для экспедиции учёных, работающих по этой программе.
— А ты уже решил, что это наказание? - снова сощурился Громов, и в уголках его губ заиграла знакомая мне лёгкая насмешка. - Ты, к примеру, знаешь, какие основные задачи ставит перед учёными программа «Тени Предков» на сегодняшний день?
— Нет. Но, думаю, Академия Пределов Знания не стала бы придавать ей столь большое значение, если бы задачи были малозначимыми для Трудового Братства.
— Этих задач три, - продолжал Громов, словно не расслышав моих слов. - Во-первых, необходимо твёрдо установить или опровергнуть существование на Земле, задолго до начала истории известной нам человеческой цивилизации, которая насчитывает около шести-семи тысяч лет, намного более древней протоцивилизации. История её, возможно, уходит своими корнями далеко-далеко в прошлое, и воспоминания об этом прошлом остались в нашей коллективной памяти лишь в виде смутных теней. Эту цивилизацию условно можно назвать Атлантидой, Лемурией, Гипербореей или страной Му, — как кому будет угодно. Название существенного значения в данном случае не имеет. Вопрос стоит так: кто мы на самом деле и откуда пришли? А, значит, и куда мы можем прийти? Не помня своей настоящей истории, какое будущее мы можем создать для своих детей, внуков и правнуков? Если же существование такой древней человеческой цивилизации подтвердится, тогда мы сможем с уверенностью сказать, что прежние наши представления о постепенном восхождении человечества от простого к сложному были в корне не верны. Историческое движение превратится из спирального в поступательно-возвратное.