Перевоплощению учили Платон, Эмпедокл, Пифагор и другие. Они говорили, что лишь путем праведной жизни люди могут избежать колеса рождений. Человек развивает свое самосознание, проходя через ряды многочисленных циклов жизни. Если сосредоточиться на отдельном человеке, то можно проследить его рост, увидеть, как каждый жизненный период разбивается на три отдела, и связан с жизненными периодами прошлого, результаты которого оно пожинает в настоящем, а также связан и со всеми периодами будущего, для которого оно служит посевом. Эта непрерывающаяся цепь причин и следствий поддерживается законом, который не подлежит изменению. Благодаря этому закону человек в состоянии подниматься все более вверх, с каждым периодом жизни прибавляя нечто новое к своим опытам, поднимаясь все выше и выше в чистоте, преданности, разумности, в способности служить миру, пока, наконец, не станет там, где стоят Те, кого мы называем Учителями, готовый отдать своим младшим братьям то, что сам получил от Старших Братьев.
1.2.2
Восходящие ступени сознания, по которым продвигается Мыслитель, последовательно перевоплощаясь — в течение долгого жизненного цикла — в трех низших мирах, ясно обозначены. Если не было бы многочисленных существований, невозможно было бы последовательное прохождение всех этих ступеней, и в этом — для вдумчивого ума — заключается наиболее убедительное доказательство перевоплощения. Первая ступень — та, на которой все опыты исключительно чувственного порядка, и здесь единственное содействие со стороны ума состоит в сознании, что соприкосновения с одними объектами сопровождаются чувством удовольствия, тогда как соприкосновения с другими — ощущением боли. Эти объекты вызывают мысле-образы, которые начинают действовать как стимулы к отысканию объектов, способных вызвать приятные ощущения, когда объекты эти отсутствуют.
Возникают зачатки памяти и умственной инициативы. На этой ступени эволюции память недолговечна, умственные образы быстро изглаживаются. Непосредственное ощущение пересиливает на этой ступени все остальные соображения. Пример тому — дикари многочисленных еще племен Австралии и Южной Америки. Здесь нравственные качества не превышают умственных понятий. Существует два пути, идя по которым человек может постепенно выйти из этого зачаточного состояния. Он может быть руководим людьми гораздо более развитыми, чем он сам, или может быть предоставлен себе самому. В последнем случае развитие его длилось бы очень долго, так как без высшего примера и без дисциплины духовные силы развиваются с необычайной медленностью.