– Мне нужны люди, на которых я могу положиться, – сказал он тогда. – Которые не боятся ответственности, и готовы работать. Томка, ты первая, о ком я подумал.
Как давно я не слышала этого лёгкого «Томка», и у меня заныло в груди. От воспоминаний и сомнений.
– Игорь, ты уверен, что это хорошая идея? – спросила я, сидя на балконе своего номера в турецком отеле, в котором жила уже полтора года, и, если честно, начала изнывать от скуки.
А Пастухов ответил с присущей ему уверенностью:
– Конечно. – И, видимо, осознав, что именно меня тревожит, добавил: – Если ты переживаешь из-за наших прошлых отношений, то не переживай. Я женатый человек. Уже два года как.
– Правда? – Я решила за него порадоваться. – Поздравляю.
– Да. И у меня сыну полтора года. Так что, к тебе я проявляю чисто профессиональный интерес.
– Тогда я подумаю.
– Подумай, – согласился он. Выдержал короткую паузу и поинтересовался: – А ты?
– Что я?
– Есть какие-нибудь новости, с которыми тебя стоит поздравить?
Я посмотрела вдаль, на стремительно темнеющее над горизонтом небо.
– Конечно, – ответила я. – Мне только что предложили хорошую работу.
– Понятно, – проговорил он в некотором смятении. После чего сказал: – Тогда я жду тебя в Москве через неделю.
– А потом?
– А потом в Испанию. Устраивает такое предложение?
– Более чем.
Вот так мы с Игорем начали работать вместе. Очень странно было увидеть его через несколько лет изменившимся, возмужавшим, холёным мужчиной с устроенной судьбой. У Игоря на лбу было написано, что он серьёзный, семейный человек, состоявшийся в профессии. А вот я, как огорошил Пастухов, совсем не изменилась.
– Всё та же девчонка, – посмеялся он. Видимо, это был комплимент. Я в ответ улыбнулась.
Игорь стал моим непосредственным начальником. Лично мы встречались нечасто, он жил в столице, я сначала за границей, потом в регионе, но созванивались и общались по видеосвязи едва ли не ежедневно. А вот разговоры на личные темы я не приветствовала. За него я была рада, на одном из мероприятий, еще пару лет назад, я познакомилась с его женой, очень милая девушка, москвичка при высшем образовании и интеллигентных родителях, о таком можно было только мечтать. И мальчишка у них замечательный, очень похожий на Игоря.
Пастухов выглядел счастливым. Я бы не смогла ему дать то, что он получил без меня. Наверняка, не смогла бы. Иногда пугала мысль, что и не смогу, никому.
– Раз уж решила почтить нас своим присутствием, – сказал мне Игорь, когда я разговаривала с ним по телефону, сидя в поезде и направляясь в столицу, – милости просим на общее совещание. Будут обсуждаться вопросы и по регионам тоже.