– Извини, не знаю. Но хочу рассказать тебе кое-что. – Кэти перевела дух, надеясь, что ее новость не будет подобна розе, что она подарит Вайолет мягкие лепестки и счастье без спрятанных шипов.
– Выходишь замуж? – Вайолет захлопала в ладоши.
– Что? Нет.
– О, ты смотрела на цветы, и я подумала, что составляешь букет.
Кэти покачала головой.
– Генри здесь, – сказала она и тут же дала себе мысленный пинок. Вот так преподнесла новость. Бережно и аккуратно.
Вайолет замерла, но по тому, как она всплыла вверх и повисла над лужайкой в футе от земли, было видно, что она расстроена.
– Он мертв?
– Э, да. Боюсь, что мертв.
– Но он такой, как я? И он здесь? – На ее лице боль столкнулась с надеждой. – Почему я его не вижу? Он с нами сейчас?
Кэти покачала головой:
– Нет. Обычно он бывает в библиотеке. И я не знаю, почему вы не видите друг друга. Полагаю – но не уверена, – это как-то связано с тем, как и когда вы умерли.
– Несправедливо. Что я сделала? Что я сделала такого ужасного? – Вайолет опустилась на траву и села, как обычно, скрестив ноги. В этой позе она выглядела даже моложе, чем всегда. Убрав упавшие на лицо волосы, она с отчаянием посмотрела на Кэти. – Надо бы плакать, но не могу…
– Думаю, я смогу свести вас вместе, – сказала Кэти. – Если, конечно, вы оба этого хотите.
Одним движением Вайолет развернулась и поднялась в воздух. Двигалась она так быстро, что в какой-то момент превратилась в пятно, и Кэти стало не по себе. Она закрыла глаза и ощутила короткое прикосновение к щеке холодных губ.
– Понимаю это как «да, пожалуйста», – сказала Кэти пустынному саду.
В отеле Макс полировал тряпкой бар, прилагая усилия, явно превосходящие необходимые.
– Почему он все еще здесь?
– Кто? – Кэти повернулась и увидела Бартона, сидящего за столиком в углу и читающего газету. – А… Патрик предложил ему провести еще одно шоу. Очевидно, большой спрос. Выступление назначено на вечер пятницы, а до тех пор Патрик предоставил ему бесплатное проживание.
– Ты можешь его остановить?
– Патрика? Вряд ли.
Макс снова, не скрывая неприязни, уставился на Бартона.
Кэти положила руку ему на плечо.
– Знаю, он тебя раздражает, но не все так плохо. На некоторых он влияет положительно, утешает.
– Ложью.
– Я его не защищаю. Но постарайся понизить кровяное давление.
Макс кивнул и провел ладонью по лицу.
– Я в порядке.
– Хочешь поговорить об этом? – спросила она. – Угостить тебя пивом?
– Я работаю, – напомнил Макс, но все же достал из холодильника бутылку и свернул крышку.
Кэти забралась на барный стул.
– Так что такого ужасного сказал тебе Бартон?