На следующий день Кэти отправилась на поиски миссис Коул. Было ясно, что кошмары не прекратятся, пока она так или иначе не вернет часы. Воспользовавшись базой данных отеля, она нашла адрес и поехала в Чиппенем.
Улица была застроена новыми, отдельно стоящими домами с оранжереями и по меньшей мере двумя машинами в двойных гаражах. Женщина, открывшая дверь, была в спортивных, изрядно растянутых брюках и фиолетовом топе. На вид ей было хорошо за пятьдесят, но ее ноги не утратили изящества.
– Миссис Коул?
– Да.
– Извините за беспокойство. Дело немного неловкое, но оно касается вашего покойного мужа. Мне можно войти?
Миссис Коул прищурилась.
– Вы ведь одна из его…
– Извините?
– Вы немного моложе, чем другие. – Миссис Коул смерила ее откровенно оценивающим взглядом.
– Нет. Я работаю в «Грандже».
– О… – произнесла миссис Коул смущенно. – Какая-то проблема со счетом?
– Нет, ничего подобного. Мне неловко об этом спрашивать, но… ваш муж не потерял часы? Перед смертью?
– Так я и знала. Вы одна из них.
Миссис Коул попыталась закрыть дверь, но Кэти шагнула вперед.
– Я не знала вашего мужа и всего лишь хочу вернуть кое-что. Он не давал вам часы? Они принадлежат моему другу.
– То уродство? Передайте вашему другу мои соболезнования.
– Так вы их видели?
– Они были в его сумке для белья. В подарочной коробке. Хотел подарить одной из своих шлюх.
– Извините?
– Думаете, я не знала? Знала. Знала все о его делишках.
– Как я уже сказала, они принадлежат моему другу. – Азартные игры вряд ли хуже неверности, но врать миссис Коул было неприятно. – Не хотелось бы говорить плохо о покойном…
– Ох, не надо. Иного этот мерзавец не заслуживает.
– Да. Так вот. Он должен был отдать часы моему другу, но не отдал. Я уверена, он собирался, но…
– Но сыграл в ящик. – Миссис Коул окинула Кэти еще одним взглядом. – Так вы не из его девиц? Не тот тип.
– Нет, клянусь.
– Тогда извините. Часы вашего друга я отдала в магазин Красного Креста вместе со всей одеждой, компакт-дисками и тем жутким кофейным столиком, с которым я жила последние десять лет.
– О… – Кэти невольно отступила, и миссис Коул, воспользовавшись моментом, захлопнула дверь.
– В который магазин?
Ответа не было.
Чудненько. Несколько секунд Кэти смотрела на дверь, потом вернулась к машине. С одной стороны, хорошо, что миссис Коул не проявила интереса к часам, но с другой – ситуация не прояснилась. Чего хотел от нее мистер Коул? И чем больше она узнавала о нем, тем меньше ей хотелось помогать ему. Думая, как будет помогать людям, Кэти всегда представляла людей приятных, вроде Фреда Байрса. Что ей совсем не улыбалось, так это играть роль посыльной для такого лживого поддонка, как Оливер Коул.