И два офицера крепко обнялись.
– Леонид, Данил, по коням! – поручик заскочил в седло, и тройка в егерских мундирах выехала на восток в бескрайнюю степь.
Через три дня в Николаевскую подошли две обычные пехотные роты из Александр-шанца и с ними же инженерная команда.
– Капитан Мутьев, – представился коренастый крепыш. – По указанию генерал-майора Ганнибала назначен старшим над всеми работными ротами. Здесь у меня две сотни из самых умелых людей, что изо всех Днепровских полков были собраны. Будем у вас здесь до Рождества находиться, а потом нам опять велено в свою крепость убыть. Поможете с размещением, господин майор?
Все закрутилось словно в гигантском хороводе на протяженной Бугской линии. Отстраивались временные казармы, углублялись рвы и надсыпались земляные валы на фортах. Основные конструкции, как в самих укреплениях, так и в местах проживания солдат, выкладывались из кирпича-сырца, производимого здесь же. Ничего сложного в этом не было, использовалась только лишь глина, куда добавлялись солома, навоз и вода. Для укрепления конструкций в саманную смесь по совету главного инженера добавляли еще речной песок и крошеный известняк из местного карьера.
– На пару десятков лет вам его точно хватит, – успокоил Алексея капитан Мутьев. – А вон в той же Персии из такого же самана все города не одну уже тысячу лет строятся. И ничего ведь, до сих пор они там стоят! Дерева вот, жаль, у вас здесь совсем мало. Без дерева ну очень нам плохо будет строиться. Одним лишь только саманом здесь, Алексей Петрович, явно не обойдешься. Ну и чего это те три десятка неполных возов с досками? Так, только если станичным курам на смех. Это ведь я еще и про зиму не говорю. Чем мы в холода печи будем топить? Вон уже сколько народа здесь собрано, а в январе месяце тут морозы стоят ого-го ведь какие лютые! И все они со степными ветрами али вообще с пургой. Одним кизяком тут точно не обогреешься! Нужно будет готовить большие обозы от Днепра с деревом.
В начале сентября прибыло три десятка запорожских казаков. За главного у них был здоровенный, чубатый и немногословный старшина Платон.
– До вас генерал видправил, – буркнул он, стоя с независимым видом перед Егоровым.
– Батьку как у тебя звали, старшина? – поинтересовался у него Алексей.
– А шо? Миколой кликали! – сощурился тот, глядя сверху вниз на майора.
– Где же сотня твоя, Платон Николаевич? Их превосходительство сказал, что аж целая сотня запорожцев сюда, на Буг, к нам придет, а тут едва три десятка вместе с тобой будет, – и майор кивнул на стоящих кучкой сечевиков.