Весть о предстоящих состязаниях между всеми подразделениями Бугской линии разнеслась по окрестностям с быстротой молнии. Уже через три часа Алексея начали одолевать представители от солдат, егерей и даже от казаков.
– Все и до всех будет доведено завтра, после утреннего развода на караулы, – пообещал любопытным майор. – До пикинерского полка я приглашение передам сам лично или через своего вестового. Вот вы все, чем здесь возле меня суетиться, лучше помогли бы поболее найти меховых рукавиц для моего каптенармуса. У меня тыловая группа все, что только в закромах было, уже давно выгребла. Тут любые рукавицы пойдут, хоть рваные, хоть какие, все равно ведь их перешивать все придется.
Десятого января ранним утром в станице Николаевской собрались господа офицеры и выборные из нижних чинов от всех стоящих на линии подразделений.
Сделав небольшой экскурс в историю кулачного боя на Руси и объяснив пользу повышения боевых навыков в настоящее время, Алексей отметил явное одобрение на лицах у практически всех присутствующих. Да что там история, что там боевые навыки, людей взбудоражила сама мысль о таких вот состязаниях. Какие уж там скука или пьянство? Вот что сейчас было действительно интересно! И удаль свою всем показать, и за честь своего подразделения можно было постоять.
Сомнения командира конного пикинерского полка подполковника Синельникова о том, «не приведет ли все это к тяжкому увечью или, не дай Бог, к смертоубийству», Алексей развеял сразу.
– Вот полюбопытствуйте, Иван Максимович, можете их, кстати, даже надеть, – и он протянул ему пару плотных меховых рукавиц. – Овчинные, двойные, а на костяшках еще и мех плотный нашит, и конский волос между слоями проложен, – пояснил он и передал точно такие же всем сидящим в большом зале цитадели. – Постукайте, вон, кулаками о колено, о стол или о стену, – предложил он. – Мои интенданты уже пар пятьдесят таких вот именно сделали, но надо еще раз пять по столько же. Поэтому от всех вас, господа командиры, нам потребуется в этом помощь. Иван Максимович, у вас или еще у кого-нибудь опасения по получению больших травм остались? – Егоров обвел взглядом всех собравшихся.
– Да теперь вроде как нет, – пожал тот плечами.
Все остальные тоже подтвердили, что этого вполне достаточно, ну и нужно будет, конечно, определиться еще и с судейством на поле состязаний.
– Это само собой, – согласился Алексей. – В таком деле, как кулачный бой, совсем ведь без крови, без ушибов и синяков, конечно же, не обойтись. Но мы все-таки будем пытаться свести это к самому минимуму. Поэтому объявим всем наши жесткие требования к состязаниям, а на поле мы выставим большое количество из помощников судей. Выявленных же нарушителей будем строго наказывать. Ну что, предлагаю начать обсуждение состязаний поэтапно.