Алексей вручил премиальные и призы здоровяку артиллеристу.
– А самый лучший из всех лучших бойцов нашей линии – егерь отдельной особой роты Ковалев Иван – награждается пятью рублями денег и шикарным поясом с саблей и двумя пистолями в кобурах! Егоров, подняв повыше, продемонстрировал зрителям приз.
– О-ох! Ого-о! Ура-а! – откликнулся весь заполненный народом берег.
– Воины! – громко выкрикнул Алексей, оглядывая толпы солдат в самых разных мундирах. – Несколько дней выбранные самими вами бойцы сражались здесь перед всеми нами, отстаивая честь родных подразделений. Для кого-то это была просто забава, а кто-то отнесся к этому на полном серьезе. Только знайте и помните, что те боевые навыки, которые вы получаете сейчас в мирное время, могут ведь вам пригодиться и на войне. А уж она-то на нашей пограничной линии вообще никогда не прекращается. Вон, поглядите! – и он кивнул на далекий противоположный берег. – С самого первого дня наших состязаний турки на своем косогоре толпами вьются и на нас издалече глядят, а вот подступиться, как раньше, они уже сюда боятся. А все почему? А все потом, что вы русские, и вы сильно врага бьете. Получили от вас османы по соплям в эту осень, вот они и держатся теперь с большим почтением вдали! Занимайтесь, братцы, воинской наукой. Держите свое тело и дух в здравии. Надеюсь, теперь-то можно уже и о драках, и о всякой прочей дури вам позабыть?
– Хватит, на весь год ужо намахались нынче кулаками, вашвысокоблагородие! – выкрикнули из линии бойцов. – Морда с боками шибко болят!
В ответ в толпе раздался дружный хохот.
– Долго заживать будут? Так ты уворачивайся лучшивее, как, вона, энти егеря!
– Не-е, теперь только до следующего года, чтобы опять лучших бойцов вызнать! – вторили им от выстроенных солдатских команд.
– А что, это можно, – кивнул Алексей. – В традицию такое дело введем, на святошной неделе, чтобы никого к дури бы не тянуло. А кто хочет из хороших бойцов, так вы к нам переходите. Мы вас всех правильно биться научим! – и покосился с хитринкой на помост со старшими офицерами соседних подразделений.