С а л о м е. Герой — сын народа. Его возвращению все рады, не только мать.
А н и к о. Но ты прибежала первая! Думаешь, свадьба будет побыстрее?!
С а л о м е. А ты без ехидства не можешь.
Мариам изменилась в лице.
А н и к о. Тетя Мариам, что с вами?
М а р и а м (смотрит вдоль улицы). Вдруг мне показалось, что у Серго в руках не чемодан, а гроб…
А н и к о (к Саломе). Серго даже не предупредил о своем приезде…
С а л о м е. А он не любит митингов.
А н и к о. Излишняя скромность паче гордости…
На улице появляется С е р г о с шинелью, переброшенной через руку, и чемоданом. Рядом идет Е л е н а. За ними следует С а н д р о с вещами.
(К Серго.) Поздравляем тебя с возвращением, наш знаменитый земляк! Если бы знала заранее, клянусь, написала бы в твою честь стихи.
Е л е н а уходит в свой дом.
С е р г о (улыбаясь). Даже стихи? Однако…
А н и к о. Не узнаешь? Я дочь Сандро — Анико.
С е р г о. Анико пишет стихи?!
А н и к о. А что тут такого!.. Написать стихи для героя это не геройство. В крайнем случае мне Саломе помогла бы.
С е р г о. Как, Саломе тоже пишет стихи?
А н и к о. Чего не сделает любовь.
С а л о м е. Какой у тебя длинный язык!..
С е р г о. Девушки, не ссорьтесь…
Мариам медленно приближается к забору. Серго, заметив это, быстро проходит в свою калитку, за ним ушла и С а л о м е. Мариам остановилась и с болью посмотрела ему вслед. Затем резко повернулась и присела под яблоней. Сандро внес вещи в дом и сразу же вышел во двор, направляется к калитке.
Е л е н а (с порога). Сосед, куда же вы? У нас такой праздник! Сын вернулся!
С а н д р о. Дай бог вам каждый день такую радость. Но сейчас пусть герой отдыхает с дороги. Мы зайдем позже. (Уходит.)
Е л е н а. Тогда приходите к ужину.
Из дома вышла С а л о м е.
Саломе, ты мне поможешь?
С а л о м е. С радостью, тетя Елена. Только на минутку сбегаю домой.
Е л е н а возвращается в дом.
А н и к о. Священник и в рваной рясе священник. Ты и в этом наряде сойдешь… (Ехидно.) А когда-то ты за Леваном бегала…
С а л о м е. Язык у тебя без костей… Болтай, пока зубы не заболят… (Уходит.)
А н и к о (ей вслед). А-а! Не понравилось!.. (Увидев, что Мариам сидит под яблоней, бросилась к ней, испуганно.) Тетя Мариам!..
М а р и а м (с трудом поднимаясь). Сама не знаю, что это со мной?.. (Смотрит в сторону дома Елены.)
А н и к о. Тетя Мариам, я первый раз вижу, чтобы вы плакали!
М а р и а м (вытирая слезы). Что поделаешь, деточка… Когда горе прихватит — тут не только слезы потекут, а и кровь пойдет…
А н и к о. Вы плачете, что вернулся Серго?
М а р и а м. Деточка, когда станешь матерью, поймешь, почему я плачу… Ты ведь знаешь, мой мальчик и Серго были в армии вместе… Видно, у Серго для меня черная весть. Ты видела, он даже отвернулся от меня.