Завидев дочь, Ольга Петровна спешно свернула разговор.
– Что случилось?
– А ты не слышала?
– Нет.
– У Анастасии Сергеевны украли телефон.
– На балу?
– Угу. – Ольга Петровна несколько нервным движением поправила волосы. – Ты не видела ничего подозрительного?
– Нет, – пожала плечами Юлька.
– По-моему, ты вообще ушла очень рано.
– Угу, – Юлька беззаботно потянулась, понимая, как важно, чтобы мать не вцепилась в нее сейчас. Врать ей она никогда не умела, а сознаться в произошедшем пока не могла. Да и не считала необходимым. Это была ее жизнь. И даже по закону она, будучи совершеннолетней, могла делать все, что угодно. Юлька поморщилась. Все же, как Роман ни старался, избежать боли не получилось. Та до сих пор напоминала о себе. И о том, что случилось. Юльку бросило в жар.
– Ты у друзей поспрашивай. Может, кто-нибудь что-нибудь видел.
– Ага. Ну, я пойду. Глаза на ходу закрываются.
Караулова вернулась в свою комнату. Врубила древний комп и, пока тот запускался, уставилась в окно. Погода была по-настоящему праздничной и в кои веки безветренной. Молодой месяц, зависший на небе, вспорол своим тонким серпом грязно-серое брюхо тучи, и оттуда, укрывая деревья и крыши домов, пряча под своей белоснежной шубой оккупировавшие весь двор подчистую машины, посыпались лохматые хлопья снега. Даже как-то не верилось, что в такую ночь может произойти что-то плохое.
Комп запустился. Юлька открыла аську и написала в их дружеском чате: «У Клеточки на балу сперли телефон. Завтра будут разборки. Может, кто-то видел что-нибудь подозрительное?».
«Я видел ее зажимающейся со Стакан Стаканычем».
«Там, я серьезно».
«Так и я не шучу».
«Ладно. Если что-нибудь вспомните, напишите. Я спать».
Но уйти от компа сразу же не удалось, потому что, увидев ее в сети, Карауловой написал Ромка.
«Ты как?»
Юлька улыбнулась. Коснулась ладонями горящих огнем щек.
«Я в порядке».
«Это хорошо. Я тоже. Если тебе интересно».
«Ок».
«Нет. Не так. Я на десятом небе от счастья».
«Ок)».
«Ок, и все? Ты точно в порядке? Может, у тебя что-то болит?»
«У меня ничего не болит. Я просто не имею опыта ведения таких бесед».
«Я тоже. Но мы научимся».
«Ладно. Тогда до завтра».
«Юль…»
«Что?»
«Я тебя люблю. Очень-очень. И всегда буду».
«Я тебя тоже, Ромка. Иди спать, хорошо?»
«Иду. Буду представлять, что ты рядом».
«Ромка!»
«Я тебя люблю».
Посмеиваясь, Юля, выключила комп и улеглась в постель с ощущением того, что все-все сделала правильно. В нужное время, с нужным человеком. Одним единственным на всю жизнь. Как она и хотела. Даже удивительно, что ей понадобилось столько времени, чтобы оценить Быкова по достоинству. У нее кровь стыла в жилах от мысли, что она могла никогда не узнать, какой он. Не разглядеть за Ромкиной показной непритязательностью существующую в нем глубину. А за его видимой приземленностью – надежность. Он так прочно стоял на ногах, что эта основательность совершенно не взялась с парнем его возраста. Но такой уж он был. Ее Ромка. Теперь уж точно её.