– Тогда…
Бум!
Крис пошатнулся, едва не потеряв равновесие, я от неожиданности вжалась спиной в стекло. Даниэль, проперевший между нами с элегантностью танка, от души приложил его некоронованое величество плечом и сумкой, заставив даже сделать полтора шага назад. Обернулся, смерил Криса удивленным взглядом.
– Прости, Эриндейл, я тебя не заметил.
Я приготовилась визжать и жмуриться – ой, что будет…
Во взгляде Криса сверкнула бешеная ярость, кулаки сжались… и расслабились.
– Бывает, – невозмутимо бросил он и снова шагнул ко мне. – Вот обдолбаный, своего носа не видит. Лали, он тебя не задел?
– Н-нет…
Еще немного и к срывам добавится заикание, ей богу.
– Ты уверена, что тебе не нужна помощь?
Я отчаянно закивала, титаническим усилием воли пытаясь не коситься в сторону Лагранжа.
– Тогда может ты могла бы меня просто при случае в рунах подтянуть? И в следующий раз я не буду балластом.
– Я… э… тебе же не срочно? Просто…
Мозг носился по черепной коробке, орал на одной ноте и распрямлял извилины, лишая меня остатков интеллекта. Искать отмазки для Эриндейла жизнь меня не готовила! И ладно, если бы ему правда руны нужны были, я бы согласилась, только весь мой опыт вопит, что руны тут вообще не при чем. Взгляд зацепился за направляющегося к аудитории мистера Кроуча, и я жадно ухватилась за спасительную мысль:
– Просто мне из-за последних срывов индивидуальную программу увеличили почти вдвое, и свободного времени почти не остается… потому и не высыпаюсь. Как разгребусь, ладно?..
Наставник открыл дверь, и я, торопливо соскочив с подоконника, сбежала от Криса в аудиторию, провожаемая его каким-то задумчивым и еще почему-то довольным взглядом.
Я ничего не понимаю.
Заберите меня кто-нибудь отсюда, а?..
А на само занятие с Кроучем Даниэль не явился…
Зато он выловил меня перед обедом. В прямом смысле – выловил. Утащил в темный угол под лестницей и целовал. Жарко, напористо, голодно, будто месяц не целовал, а не несколько часов.
А я отвечала.
Не сопротивлялась, не выкручивалась. Сдалась сразу и без боя. И выгибалась в обнимающих меня руках, зажатая между холодной стеной и горячим парнем. И жадно хватала все, что он мне давал. Все больше и больше входя во вкус…
А потом над головами зазвучали шаги и голоса, и мы оба замерли, накрытые как тогда, в библиотеке, заклинанием-хамелеоном.
Обжигающее дыхание рот в рот, и бешеный стук сердца в сердце.
Когда шаги стихли, я коротко поцеловала Даниэля, окончательно обнаглев, куснула напоследок нижнюю губу и выскользнула на свет божий, пока еще кто-то не протопал или другие страждущие темных углов не завалились.