А вот молодые маги, узнав о том, что я вот так вот легко и просто оплатил обучение за все пять лет сразу за пятерых, просто впали в состояние шока. Так как они и сами уже понимали то, каких денег это мне стоило. Но я не собирался экономить на защите своих территорий. Более того… Я предложил им поискать среди своих товарищей и других магов, кто захочет пойти ко мне служить на тех же условиях. Так как и сам прекрасно понимал то, что те же маги Земли и Воды, не считая тёмного мага и мага — Некроманта, могут мне всегда пригодиться? Так что лучше пусть будут. Но в этот раз больше я никого не сумел выхватить из-под носа у Гильдии. Ничего, там ещё их казначей поищет тех, кого можно будет перекупить. А там посмотрим.
Обошлась мне такая помощь со стороны гномов недёшево. В количестве адамантита. Но я вывернулся тем, что отдал им те самые покорёженные доспехи трёхглавого монстра, которого убил в такой же необычной башне. И даже несмотря на то, что эти доспехи явно носили следы нежити, гномы их забрали! Так как считали, что пламя горна очистит всё! А может быть у них были ещё какие-то свои секреты? Кто знает? Зато я теперь не был должен ничего и никому.
И вот тебе сюрприз, который ожидал меня в Императорском дворце! Сразу же оживились дворяне, которые почему-то тоже не были приглашены на это собрание. А таких, неожиданно для меня, оказалось достаточно много.
— Граф! А почему это вы тут? — Нашлись даже такие, кто набрался наглости, и позволил себе насмехаться надо мной открыто, и не скрывая издевки. — Неужели милость Императора вас оставила? Ну, что же… Так бывает с разными выскочками, которые просто забывают про своё место!
В ответ на такие выпады я просто решил промолчать. Так как пока что не знал главного. Что происходит? Почему Император меня упустил из списка приглашённых? Ведь до этого времени он практически во всём со мной советовался? Вопросов у меня было много. А вот ответов не было от слова совсем. Зато мои недруги, которых неожиданно для меня оказалось достаточно много, среди которых было и несколько баронов, уже кружили вокруг меня, словно голодные акулы. Среди них я заметил пару дворян, которые мне были уже немного знакомы. Это были довольно известные в Империи бретёры, которые видимо уже взяли на свою голову задаток за мою? Ну, что же… Я не люблю проливать лишнюю кровь. Но если придётся, то с радостью помогу им умереть. Но сейчас даже они осторожничали. Так как пока что не получили подтверждение того, что я впал в немилость Императора. Иначе бы уже на меня посыпались прямые оскорбления и вызовы на поединок.