— Интересно… Что этот ублюдок решил мне написать? — Криво усмехнулся старый герцог, решительно открывая свиток. Он не боялся каких-то ядовитых сюрпризов от этого разумного. Если это граф человек Чести, как все говорят, то на такие глупости он не пойдёт. Что, кстати, очень часто подводило таких дворян. Им та самая Честь просто мешала выживать. А ведь придворный свет Империи — это такое место, где Честь действительно только мешает?
«Добрый день, Ваше Высочество. Приветствую вас и сообщаю вам не очень приятные новости. Согласно плану Императора, я вынужден жениться на его сестре. Не скажу, что мне это слишком приятно. Так как я хотел бы такие дела решать самостоятельно, а никак не по приказу. Но Император Винар моё мнение знает. Так что можете не радоваться тому, что что имеете возможность скомпрометировать меня этим письмом. Скорее, этим письмо вы могли бы скомпрометировать самого себя. Вам, случайно, ничего не говорят вот эти имена?…»
Нахмурившись от плохого предчувствия, герцог Эрма принялся читать список имён, идущий ниже в этом свитке. И чем больше он узнавал, тем больше бледнел. А под конец списка у него на лбу вообще выступила испарина, что было для самого высокородного дворянина весьма неожиданным фактом.
— Что это? — Аккуратно достав надушенный платок, старый герцог вытер свой лоб, после чего отбросил мокрую тряпку в сторону, и снова вцепился в свиток, желая дочитать до конца его содержимое. Уже сам прекрасно понимая, что подобная информация не могла попасть к тому дворянину случайно.
«… Надеюсь на то, что вы всех узнали? Если кого-то не узнали, то я вам напомню. Это благородные дворяне, которых убивали именно по вашему приказу. Причём в этот раз вы очень сильно на ошиблись. В этом списке нет моего имени по той причине, что ваш убийца банально не справился с заданием. Вы, конечно, можете очень сильно рассчитывать на клятву на Крови, которую вынудили его дать себе, чтобы быть уверенным в своей безопасности. Однако, вынужден вас уведомить ещё и о том, что клятва на Крови имеет обратную сторону. Если вы не знали? По ней можно выяснить то, кто является истинным хозяином того или иного разумного. К тому же, не забывайте о том, что после смерти такого слуги любой Некромант может вызвать его душу и допросить. Так что каких-то особых сложностей это не составит. Ни для меня, ни для Императора Винара, у которого под рукой целая Гильдия магов. Я уже молчу про нового главу Тайной службы Империи. Так как этот разумный сейчас старательно пытается выслужиться перед своим государем, то он будет делать всё, чтобы показать своё мастерство в таких вопросах. Так что вас не ждёт ничего хорошего. Конечно, вы можете сейчас попытаться снова кого-то на меня натравить? Также как того барона — бретера, которому заплатили целых пятьсот золотых задатка за мою голову. Помните? Когда Император объявил о своём решении. Именно за ваши деньги ваш бретер намеревался попытаться спровоцировать конфликт. К чему это привело? Ни к чему хорошему. Император уже знает о ваших замыслах. Но пока у него в руках нет того, что есть у меня. Ваш убийца, которого вы ко мне подослали. И так, герцог… Я могу вас теперь так называть? Если вы против, то можете отказаться и даже вызвать меня на дуэль. Только, боюсь, что сам Император Винар этого уже не оценит. Конечно, вы можете попытаться всё это отрицать? Не спорю… Попробуйте. Но думаю, что ваш допрос при камне Правды откроет глаза не только Императору, но и Верховному жрецу храма. Или вы забыли о том, как некоторых дворян, по вашему наущению, именно ваш убийца убивал при помощи очень интересного предмета, имеющего отношение к Тьме? Как была убита семья одного барона, который вызвал ваше неудовольствие? Вам напомнить о том, какую гадость вы подбросили к нему в дом? Чтобы вынудить его больную дочь превратиться в монстра и растерзать всю его семью! Дальше будем открывать ваше прошлое? Или может быть вы успокоитесь и больше не будете мне мешать? Подумайте об этом на досуге. Я надеюсь на то, что вы прекрасно понимаете главное. На моей свадьбе я вас не жду. И свои нищенские подарки можете приберечь для себя. Если я узнаю о том, что вы хоть что-то попытались подарить либо мне, либо моей будущей супруге, то тут же всё станет известно Императору. Так что можете сразу на своё семейство и герб ставить могильное надгробие. С уважением, граф Варио.