— Слушай, Иля, а тебя мама не будет ругать, что так поздно, а ты где-то шлындаешь? — поинтересовался я.
— А? Нет! — малявка небрежно махнула рукой. — Она разрешила мне сегодня лечь спать попозже. Завтра, все равно, у нас ней занятий не будет, — пояснила мне моя собеседница, — с утра мама будет лечить того здоровенного орка, друга твоего папы, а потом, как она сказала:
— Орки, наверняка, по этому поводу закатят пир, и нам с тобой опять позаниматься не получится!
— Вот, — с самым серьезным видом продолжила моя сопровождающая, — поэтому она мне и разрешила сегодня лечь попозже и завтра поспать подольше, понял?
— А как же! — покивал я, уже стоя у входа в свой шатер. — Ну, ладно, Иль, пойду я, наверное, спать! Раз твоя мама лечить меня не будет, пойду хотя бы посплю, все не так больно будет!
Я уже собрался повернуться и пойти, как малявка вцепилась в мою руку.
— Раст, не обижайся! Я ей ничего не скажу! Просто, она говорила, что завтра будет очень тяжелый день и ей нужно успеть до завтра восстановиться! Твой перстень она отдала Слайну, чтобы он его зарядил. Кстати, когда я уходила тебя встречать, он его маме уже вернул!
— Слушай, — я зацепился за непонятную фразу, — а зачем ты собиралась идти меня встречать? И откуда ты узнала, где я?
— Ну, — малявка опустила голову и носком сапожка начала выписывать на земле разные кренделя, — я видела, как ты пошел в степь, а встречать тебя хотела так, на всякий случай.
— На всякий случай? — подняв бровь, переспросил я.
— Ага! — кивнула Иля. — Я видела, как после тебя, в ту же сторону прошел ученик шамана со своими дружками! Ну, вот я и заволновалась!
Она подняла голову.
— Я и дядьке Слайну сказала, но он просто махнул рукой и ответил, что все в порядке и ты вечером вернешься! Нет, я ему, конечно, поверила, но вот, на всякий случай…
Она опять опустила голову, и с каждым словом ее голос становился все тише и тише, и конец ее фразы я уже еле расслышал.
Я присел перед ней, погладил ее по голове, и когда она подняла лицо, улыбнулся и сказал:
— Ты все сделала правильно, спасибо тебе!
— Правда? — она повеселела.
— Правда! — я улыбнулся.
— Ну, я тогда побегу, а то мама, наверное, уже и вправду волнуется! — она улыбалась и смотрела на меня.
— Беги! — легко согласился я и, дождавшись, когда малявка скроется в своем шатре, тоже пошел спать.
Мелькнула было мысль все-таки разобраться с сумкой Путника, но день был суматошным и устал я прилично, поэтому плюнул на все и просто завалился спать. А что, разобраться с сумкой Путника время еще будет!
⁂
Ночью кошмары меня не мучили, и я отлично выспался. Когда я, зевая и потягиваясь, вышел из шатра, первое, что я увидел, это сидящий на земле, скрестив ноги, вчерашний задиристый орк, с фонарем под каждым глазом.