Разведчики внешних планет. Путешествие «Пионеров» и «Вояджеров» от Земли до Нептуна и далее (Лисов) - страница 135
Удалось установить, что кольцо A имеет в толщину не более 300 м, а на краю со стороны деления Энке она не превышает 100–200 м – при том что ширина одного лишь этого кольца составляет 15 200 км!
Во всех трех основных кольцах при зондировании с пространственным разрешением 0,5 км были найдены «щели» разной ширины; три из них впоследствии получили имена Максвелла (в кольце C), Гюйгенса (на внутренней стороне деления Кассини) и Энке[81] (на самом внешнем краю кольца A). В кольце A и в делении Энке были найдены отдельные колечки, два из них неполные, и фрагменты шириной до 100 м. Да практически в каждом делении и щели наблюдались эксцентрические, извивающиеся и даже переплетенные колечки! Исследователи прикинули общее количество самых тонких колец Сатурна – их оказалось несколько сотен тысяч.
На снимке под острым углом (вплоть до 0,5°), сделанном перед нисходящим узлом траектории, «спицы» в кольце B были видны, но «взвешивания» материалов над плоскостью кольца выявить не удалось. Зато наблюдались спиралевидные волны плотности длиной от 100 км и до предела прибора по разрешению. Научный руководитель проекта Эдвард Стоун предположил, что радиальные структуры могут быть вызваны как раз вариациями плотности, вызванными гравитационным воздействием спутников, в частности в резонансе 1:2 с Мимасом. Когда более плотные части кольца «распухают», они становятся видимыми.
Сразу после «просвечивания» колец станция сняла Энцелад с расстояния 112 000 км при разрешении 2 км. На этот раз на его сияющей и потому очень холодной (75 К) поверхности были найдены не только гладкие области, но и горные хребты, длинные желоба (вероятно, разломы в результате деформации коры) и ударные кратеры диаметром до 35 км, причем области молодого льда местами перекрывали друг друга и старый кратерированный рельеф.
В целом Энцелад с его пятью разными типами поверхности напоминал спутник Юпитера Ганимед, но только в масштабе 1:10. Возраст гладких участков поверхности спутника был не более 100 млн лет, а это означало, что Энцелад, скорее всего, активен и сегодня. Учитывая, что максимум плотности слабого кольца E находится вблизи орбиты этого спутника, Ларри Содерблом заявил, что на Энцеладе могут происходить криовулканические извержения. Пройдет четверть века, и «Кассини» блестяще подтвердит эту гипотезу!
За час, оставшийся до перицентра, станция сфотографировала малые спутники 1980 S25 (Тефия-B, ныне Калипсо) и 1980 S28 (Атлант), однако разрешение было слишком низким, чтобы увидеть детали. За пять минут до момента пролета и через девять минут после него «Вояджер-2» находился на минимальном расстоянии от двух спутников-«пастухов» кольца F – 1980 S26 (Пандора) и 1980 S27 (Прометей).