Бортовой таймер КА отсчитывал время 48-минутными «расчетными часами» со дня старта. В сутках их было 30, а потому счетчик на 2>16 = 65 536 интервалов заполнялся примерно за 2185 суток – шесть лет непрерывной работы без одной недели. При штатной продолжительности полета – около четырех лет – это бы не сказалось никак. Продление экспедиции «Вояджера-2» вывело ее за рабочий интервал счетчика, так что 13 августа 1983 г. он переполнился и обнулился без каких-либо вредных последствий.
В 1984 г. выполнялись программы от B612 до B616. Разворотов для калибровки магнитометра было проведено два, 20 января и 24 июля, причем в первом случае было сделано четыре полных оборота, а во втором шесть. Дважды проводился и малый научный маневр – 24 мая и 20 ноября; после первого из них считать записанную информацию удалось лишь 10 июля, со второй попытки. 11–12 апреля проводилась съемка Урана, а 20 ноября отрабатывался алгоритм конического сканирования фотополяриметром.
В соответствии с проектом «Вояджеры» имели возможность переноса данных из памяти процессоров FDS в память основных управляющих компьютеров CCS, но соответствующую линию так и не успели испытать до запуска. Теперь, на седьмом году полета, до нее дошли руки. Была написана программа FDSDAT, которая обеспечивала передачу из FDS избранных фрагментов памяти. В декабре 1983 г. на «Вояджере-1», а затем в апреле 1984 г. на «Вояджере-2» проверили физическую работоспособность линии при подаче питания. После этого стал возможен главный эксперимент: в память FDS загружалась экспериментальная программа съемки, которая затем переносилась в память CCS и запускалась на исполнение. Успешные тесты состоялись в мае 1984 г. на «Вояджере-1» и в октябре на «Вояджере-2».
Зачем это было нужно? Каждая рабочая программа занимала те части из 4096 слов памяти в каждом из процессоров CCS, которые оставались от основной программы управления КА и защиты от сбоев (по 2810 слов). Места все время не хватало, а в случае отказа одного из двух CCS его осталось бы совсем мало. В то же время в результате распараллеливания работы FDS в одном из них остались свободными около 1500 слов памяти. Грех было не воспользоваться возможностью хранить там половину текущей рабочей программы, пусть даже за это надо было заплатить 244 словами памяти CCS – длиной программы FDSDAT!
Далее на этапы перелета в память CCS-B дополнительно загружали резервную программу BML на случай потери командного приемника. На пути к Урану ее объем составлял 1001 слово памяти, так что места в памяти запасного процессора почти не оставалось. На время пролета планеты готовили короткую версию BML, но для полета к Нептуну предстояло вновь загрузить длинную. Перенос ее в FDS обещал экономию порядка 750 слов памяти.