Или все же не Кроевская была целью? Покровский в свою версию верил, но понимал, что перемещения асфальта не делают ее неопровержимой.
Выйдя из метро, сразу обратил внимание, как много вокруг задорных ярко-лимонного цвета круг-ляш-ков. На фонарных столбах, на спинках скамеек, на трасформаторной будке. Покровский присмотрелся – это бумажки-нашлепки с мороженого такой необычной вырви-глаз масти. Дно урны усеяно уже не кругляшками, а картонными стаканчиками с самим ярко-лимонным мороженым. Почти все недоедены, даже только начаты, будто пробует человек две-три палочки – и в урну стаканчик. А вот и мороженщица на углу, продает эти самые лимонные чудеса. Солдат как раз купил, попробовал – лицо скривилось эдак, скривилось так, влево-вправо, губы неприятно вывернулись… Бросил мороженое в урну.
– Семь копеек? – спросил Покровский, увидев ценник.
– Семь… – вздохнула мороженщица. – Недорого.
«Мороженое фруктовое». С виду лимонное.
Надо попробовать. Семь-то копеек.
Купил, пригубил, бросил в урну. Пожалел на секунду, что бросил – неужели не интересно понять, что именно так ловко сплелось в этот мерзкий вкус: гнилой лимон с неспелой ранеткой или водянистый огурец с засохшей камфорной ваткой? Нет, не интересно.
Газету на стенде почитал немножко. Пришел домой, Вадика Чиркова обнаружил на лестничной клетке. Он вышел из своей квартиры, чтобы постучать в соседнюю, к Покровскому. Сразу бросился навстречу, не здороваясь:
– Ну как вам это, а? Я вам даже записку написал! В голове не укладывается.
На Петровке был популярен анекдот про мужеложцев с финалом «в голове не укладывается», но Вадику еще рано это слышать.
А в записке, которую Покровский вчера вечером обнаружил в двери, стояло ТОРПЕДО СПАРТАК 4:0. ВОТ ТАК-ТО.
Вадик Чирков болел за «Торпедо», оригинальничал. Покровский был уверен, что долго это увлечение Вадика не продлится. Сам Покровский понятно, что за «Динамо» болел.
Из соседской двери показался длинный нос, а затем и вся Эвелина Октябриновна, дальняя родственница Вадика, которая жила с ним, пока родители в командировках, то есть очень подолгу. Ультимативно заставила Покровского зайти пообедать.
Пока уминали салат, борщ и котлеты с гречкой, Вадик взахлеб рассказывал подробности сенсационного матча. Игру на горе болельщикам «Спартака» транслировали по московской программе.
К чаю Эвелина Октябриновна объявила сюрприз. Раз-два-три! И вытащила из холодильника три стаканчика фруктового мороженого лимонного цвета. «Новый сорт фруктового!» Покровский сказал, что ел уже сегодня мороженое, а больше стаканчика в день ему устав не позволяет. Не стал добавлять, что именно это мороженое он и ел, любопытно понаблюдать за реакцией Вадика и Эвелины Октябриновны.