Потрясающе, что он на пляже, сказал я. По-моему, это лучшая его идея за много времени.
Я испугался, не перегнул ли палку, но она засмеялась.
Выпьешь что-нибудь?
Она ответила да, подошла ко мне.
Что будем пить?
Я обошел ее, чтобы достать лед из холодильника, наши руки соприкоснулись. Я протянул ей стакан.
Что это? Пастис?
Не совсем. Узо. Обнаружил на прошлой неделе в супермаркете. Обычно его пьют летом. Можно нарисовать себе картинку. Сейчас лето, мы в Греции, жара, мы только что искупались и греемся на больших камнях, накаляющихся под солнцем с самого утра.
Она сделала глоток, смакуя вкус аниса и лакрицы, словно ловя эффект чудодейственного напитка.
Мы как будто и правда там.
Я взял ее за руку, нежно привлек к себе. Почувствовал ее руку в своих волосах. Стал целовать в шею, в плечи, в виски.
Знаменитый Саша.
Она прижалась ко мне. Потом прижалась крепче, как будто пыталась ввинтить свои бедра в мои. Я хотел ее. Хотел сейчас же, сию минуту, немедленно.
Еще один поцелуй, и она отступила на шаг.
Бред какой-то, сказала она со смехом.
Никакой не бред, запротестовал я.
Она взяла со стола свой стакан, подняла его, чтобы чокнуться.
Я вчера вечером читал про Константино, сказал я. Так с ним и уснул.
С ним или над ним?
С ним. Мне снились сады в темноте. Десятки Оттавио и Феделе, зарытых под корнями буйно цветущих кустов.
Ты прочел вторую историю?
Только начал.
Вторая еще лучше, ты увидишь.
Я замолчал. Она осмотрелась вокруг. Бросила взгляд на корзинку у входа. На солнце за окном.
А я ведь просто заскочила на минутку поздороваться, прежде чем бежать домой работать.
Ну, если ты надеешься, что тебе удастся сбежать…
Она кивнула на салат фризе в корзинке.
Приготовь нам поесть, умираю с голоду.
Я вытащил салат. Положил в раковину, вымыл, такой красивый, такой крепкий, что мне показалось, будто я держу в руке огромного краба с растопыренными ногами и клешнями. Я взял нож, надавил большим пальцем. Сердцевина с упругим хрустом подалась. Я разделил листья, разрезал пополам самые крупные, широкие, как тарелка. Приготовил заправку с оливковым маслом и чесноком. Мы сели есть.
Вкусно, сказала она.
Да. Но будь оно даже невкусно, мне все равно, в любом случае это мой лучший ланч за много-много времени.
Открытка автостопщика по-прежнему лежала на виду.
А что, если и нам тоже поехать?
Куда? В Арроманш?
Нет, на пляж.
Десятого января?
А почему бы нет? Смотри, какая погода.
За окном солнце мягко золотило камни домов. Небо было синее. Ветра не было.
Она посмотрела на меня как на мальчишку, который усложняет себе жизнь и вместо того, чтобы хватать свой шанс, идет на риск и снова вводит его в игру. Но на мальчишку, которого за это любят.