Фон Зеггерс, Фельтке с Ремером и присоединившаяся к ним Елена окружили бревно, на котором была разложены наскоро набросанные карандашом кроки подходов к Заброшенному Городу. В углу рукой Ремера был выписан столбик цифр – время появления «медуз», патрулирующих подножие холма.
– Значит так… – подвёл итог фон Зеггерс. – Внутрь нам лезть всё равно придётся, ради того и шли. Других проходов, как я понимаю, вы не нашли?
И ткнул пальцем в обозначенную на схеме расселину.
Нет, только эта. – покачал головой Ремер. – Я что думаю: шагоход внутрь не протиснется, а если и протиснется – проку от него там всё равно будет немного. Пусть закупорит проход, как пробкой – вдруг эти «медузы» тоже туда залететь попытаются?
– Толково. – согласился фон Зеггерс. – Гранаты своим парням раздали?
«Гранатами» пруссак называл самодельные подрывные патроны из пироксилиновых шашек, обмотанных для усиления поражающего эффекта, толстой проволокой. Шашки эти изъяли из арсенала «Баргузина» и снабдили обрезками огнепроводного шнура – перед тем как бросить «гранату» во врага, шнур требовалось подпалить.
Угу… – кивнул зауряд-прапорщик. – Правда, под землёй я бы не стал ими разбрасываться – завалит ещё… Фламенверфер бы сюда – ранцевый, пехотный, вроде тех, что на вооружении у панцергренадер. Только где ж его тут взять?
Ремер был прав: единственный огнемёт, имеющийся в распоряжении штурмовой группы, стоял на шагоходе, и снять его оттуда не было никакой возможности. Вместо этого Фельтке приказал собрать по рукам все имеющиеся бутылки, залил в них позаимствованный с шагохода огнестудень, и заткнул горлышки тряпками. Получившийся метательный снаряд тоже требовалось поджечь перед броском – правда, Ремер высказал опасение, что при попадании в «медуз» – или что там ещё къяррэ вышлют по их душу? – толстое бутылочное стекло может и не разбиться.
– Ладно, зови лейтенанта. – распорядился фон Зеггерс. – Надо согласовать с ним действия, прежде, чем лезть на рожон.
Фельтке кивнул матросу-сигнальщику. Тот ловко вскарабкался на шагоход, извлёк из-за голенища флажки и принялся семафорить. Пара флапперов, выписывающих круги над поляной, замедлилась и зависла, плюясь вонючими струями пара, на месте. Ведущий «кальмар» стал медленно опускаться, пока не коснулся травы футах в двадцати от шагохода.
Теллус, Загорье.
Заброшенный Город.
Алекс сбросил скорость почти до нуля, чтобы не обгонять внизу пешую колонну. Флапперы едва плелись, выписывая зигзаги между кронами деревьев – приказ был ни в коем случае, не подниматься выше. Благодаря этой предосторожности они до сих пор оставались не обнаруженными, что весьма Алекса удивляло: патрульные «медузы» давным-давно должны были засечь незваных гостей. А может, къяррэ попросту наплевать на человеческих букашек? Пока копошатся вокруг – на них не обращают внимания, а рискнут сунуться, куда не надо – прихлопнут походя, словно таракана тапком. Как прихлопнули воздушную разведку с «Баргузина». Вот и Фельтке с Ремером говорили, что медузы, облетающие подножие холма, тоже мышей не ловят.