Ее тревожило нахождение в неизвестных краях без своих привычных доспехов. Правильно наставник говорил, что не стоит слишком сильно полагаться на броню. Иначе в критической ситуации можно растеряться и пропустить удар.
Один поселок они прошли мимо, поскольку у Сати возникло нехорошее предчувствие на его счет. Кажется, они с Ублюдком Ли и его подельниками там бывали когда-то, но детали девушка не помнила.
Ближе к вечеру им наконец удалось найти гостеприимное жилище примерно в часе ходьбы к востоку от Шейчжоу, где им просто опасались перечить. Сати немного прогрела тепловой камень, как того требовала пестуемая господином легенда о странствующих кочегарах. Бхоль до сих пор не понимала, что он нашел в этой малопрестижной работе, но Ли Кон распространял тепло в дома с показным удовольствием. Большинство крестьян в быстром темпе запасали дрова на зиму, объединяясь в группы, однако кочегару были всегда рады. Если это не Сумасшедший Ублюдок Ли, конечно.
После простой вечерней трапезы Бхоль повторяла в уме несколько рецептов, выученных в Ордене. И решила на всякий случай напомнить об этом рассеянному сюзерену. Ли Кон поблагодарил ее за напоминание и также принялся вспоминать последовательность действий, пропорции и терции изученных рецептов. Память практика, особенно на начальных ступенях, далека от идеала, поэтому приходилось повторять в уме важные сведения, что также помогало на пути культивации. Терять с трудом добытые рецепты из-за банальной забывчивости никому не хотелось.
Сати проснулась как обычно на рассвете.
— Гя-уш… — следующим очнулся со сна резервный паек.
— Уже встаем?
— Да. Нам пора на тренировку, господин.
— Тренировку? — быстро очнулся Ли Кон. — Ты разве не собиралась сегодня заняться варкой бальзама?
— Короткая тренировка не помешает.
— У-ах, — зевнул он беспечно. — Тогда иди. Я все равно достиг пределов Цунь и Ши…
— Желаете снова потухнуть? — заметила Бхоль елейным тоном. — Если не поддерживать форму, вы растеряете весь прогресс.
— Вот как? Тогда надо продолжать тренировки, конечно. Не на весь день ведь?
— Я помню о том, что вы продвинулись на пути тела и разума. Чтобы поддерживать планку, достаточно ежедневно уделять один-два часа времени на культивацию.
— Хо! Я бы предпочел сутки через трое, но для истинного кочегара и ежедневные смены не проблема! — расхрабрился он.
После десятка кругов вокруг квадратного рисового поля его задор слегка поутих. Впрочем, сдаваться Ли Кон не собирался. Казалось, он хотел компенсировать все те месяцы, в течение которых он относился к культивации спустя рукава. За что и потерял одну ступень Цунь-Ши-Дао. Сати нравилось смотреть за тем, как сюзерен с трудом передвигает ногами, хрипло дыши и глотает за ней пыль.