В целом чувствовалось некоторое облегчение. Все же поддерживать себя в возбужденном состоянии в течение многих часов на тренировке Ши — та еще изощренная пытка. Иногда я был готов сорваться и наброситься на первую попавшуюся женщину, но теперь мне будет проще держать себя в руках.
— Гасить огонь в штанах огнем духовным, да? — усмехнулся я и потянулся удовлетворенно. — Интересно, раз можно снижать желание, можно ли его увеличивать? Впрочем, я еще не в том возрасте, чтобы мне требовалась духовная поддержка.
Живот заурчал, требуя еды. Время было позднее, а духовные тренировки отнимали много сил.
— Чебуль, ты где?
— Гя-уш!
Хургл быстро слез с одного из деревьев, прискакал и забрался на плечо.
— Опять жрешь?
Я отнял у питомца лакомство, которое оказалось погрызенным алым плющом, одним из ингредиентов для Порошка Сияющих Корней, на который мы его натаскивали.
— Вот и непонятно: то ли поругать тебя, то ли похвались, — вздохнул я. — Был бы менее прожорливым — цены бы тебе не было.
Пока я спешно набивал живот рисом, чувствуя себя кем-то вроде хургла-проглота, Сати покинула сарай и также набросилась на приготовленную пищу. Алхимия требовала массу духовной энергии, поэтому девушка оголодала. Я заплатил сервам за еду и прочие неудобства, так что они не сильно возникали. Вообще, семейка нам попалась вполне мирная. Никто с кольями не бросался, не хамил и не прятался в страхе. Мы решили остаться в деревне еще на одну ночь.
Называлось село Грязный Ручей, если переводить. Хотя, как по мне, вода в протекающем рядом ручье была достаточно чистой.
— Завтра настой будет готов, остались финальные штрихи, — поведала Сати устало.
— Молодец. Я тоже наконец усмирил внутренний огонь.
— Посмотрим, — заметила она скептически и бросила быстрый взгляд через плечо.
Выглядывающая из-за поворота голова быстро спряталась за углом. Сати нахмурилась:
— Не нравятся мне местные жители.
— Чего так? Вроде бы тихие.
— Слишком тихие… Лучше я настой перенесу в комнату. С них станется испортить или украсть. Один котелок настоятеля Рохена чего стоит.
— Как скажешь…
Я занялся вечерними медитациями Дао, скармливая излишки огня котлу. Затем принялся за полировку кочерги. Сати принесла котелок, и я понял, почему она не хотела его прятать в комнате. От варева жутко воняло. Однако рисковать ценным зельем мы не могли, поэтому просто поставили котелок поближе к окошку.
Следующим утром мы снова отправились на короткую поддерживающую тренировку. И хотя я выдохся довольно быстро, кажется, смог продержаться немного дольше, чем обычно. Прогресс в Цунь налицо. Возможно, что на этапе Рекрута я смогу поспевать за спутницей.