Путь Кочегара II (Матисов) - страница 66

— Помочь? — спросил я.

— Господин?! Неужто ваш змеехвост сбежал? — изумилась девица.

— Вот значит какого ты обо мне мнения… — буркнул я.

Змеехвост зарычал, обеспокоенный появлением второго противника. Кажется, зверь понял, что сегодня не его день.

— Не уйдешь!

Сати усилила напор, осознав, что цель вот-вот броситься наутек. Однако с поврежденными лапами далеко монстру убежать не удалось. После непродолжительной погони по лесу Бхоль пригвоздила змеехвоста, пробив его шкуру и наконец пронзив сердце.

Расправившись со змеехвостами, мы стащили туши рядом и полили их морозильным зельем. Затем я уселся в позу лотоса рядом, сосредоточился и раскрыл свое Дао. Вылетающие частички души начало засасывать внутрь меня словно мелкий мусор в раструб пылесоса. Эйфория быстро распространялась по телу и вскоре достигла пика.

— О-ох… кажется, я полон… — мне показалось, что больше мой котел не переварит нового топлива. Лопнет, уничтожив меня самого.

— Вы достигли предела Дао ступени Новичка. Поздравляю, господин Кон, — произнесла Бхоль безрадостно. — Остался последний рывок, и вы перейдете на новый ранг.

— Отлично! Можешь остальные частички забрать себе, — разрешил я великодушно.

Бхоль обработала мои и собственные раны. На этот раз Сати получила больше повреждений несмотря на то, что доспех закрывал немалую часть тела. Отчего ученица поглядывала на меня с хмурой завистью, будто бы получать ранения и возиться с врагом дольше нее — это моя прямая обязанность.

Мы обыскали звериное лежбище и обнаружили в норе двоих детенышей змеехвоста. Малыши еще плохо соображали, однако инстинкты заставляли их шипеть на нас и прятаться за корнями деревьев. Сати достала клинок.

— Постой, — остановил я ее. — Не надо их трогать.

— Это сейчас они безобидные. Но затем превратятся в смертоносных убийц.

— Клято место пусто не бывает, — хмыкнул я. — Не они, так другие хищники займут освободившуюся нишу.

— Как вам будет угодно, господин.

Некоторые кости действительно принадлежали людям, хотя основу рациона составляли другие звери. Мы нашли обрывки одежды, ржавый нож с ремнем и немного серебра. Бедный путник, попавшийся демоническим змеехвостам, сделал нас чуточку богаче. Выкапывание корнецвета оказалось не самой простой процедурой. Следовало не повредить цветок, который рос под землей. Благодаря подсказкам Сати мне удалось справиться с задачей. Все ингредиенты Порошка Сияющих Корней были у нас, рецепт я знал. Осталось лишь сварить зелье, не напортачив и совершить переход.

Мы разбили лагерь неподалеку от источника воды. Бхоль умело освежевала туши змеехвостов, забрав морозильную слюну, змеиный яд, наиболее ценные куски мяса и шкуры. Также набрала крови убитого ей змеехвоста для последующей закалки клинка. Затем принялась вялить мясные куски, пользуясь жаром от разведенного костра и своим духовным обезвоживанием.