— Во, видал?! Экак мы стражей уделали! — мятежник указал на столбы-светочи вдоль дороги к дворцу. На каждом болтался повешенный гном. — Будут знать, сучары позорные, как понукать теми, кто выше по праву рождения! Никогда не забуду, как гады в юности меня отмудохали за сушёные мухоморы…
— Га-га-га, за мухоморы отмухомудохали! — зашёлся противным смешком второй воин, что отрядился сопроводить Скалозуба. — Ну, скажешь тоже!
— Смейся-смейся, вот только мне тогда не до смеху было совсем. Предки на полгода из дома выходить запретили!
Глубоко уйдя в свои мысли, Безбородый пророк перестал воспринимать болтовню не шибко умных попутчиков. В перевозбуждённом сознании роились тысячи мыслей. Ощущение, что нечто подобное он уже видел, упорно не покидало его.
Повешенные на столбах трупы… Целая аллея из выставленных на всеобщее обозрение мертвецов…
»Сон! То давнее сновидение в первую ночь после освобождения! Сколько воды с тех пор утекло…
Что я делаю здесь? Один, среди совершенно чуждых мне гномов…
И я ещё гордился когда-то своей принадлежностью к знати?! Праотец милостивый, да эти двое придурков и рядом не стояли с «нищебродами», коих я имел счастье столь близко узнать! Каким же наивным был я глупцом…
Зачем я пришёл? Для чего сунулся в это гнездо? Я сделал ведь всё, что хотел…
Дорки мёртв.
Лех мёртв.
Кременькан мёртв. Ублюдок получил по заслугам!
Рыжеруб лично мною унижен.
Так какого, спрашивается, я попёрся сюда?!
Отомстить Королю?! Неужели засим, наконец, успокоюсь? Иль нет? Велер, к которому я иду, тоже мне навредил…
Кто ещё?! Давай, кровожадное чудище, вспомни всех, кто косо на тебя посмотрел! Сказал грубое слово! Просто не сделал в силу различных причин то, чего ты хотел!
Предатель. Ты такой же предатель как все, кто дорвался до власти. Так он сказал.
Зверь.
Монстр.
Но вернись я в прошлое, поступил бы иначе?
…»
Глава 26
Без царя в голове
Герой — это человек, который делает, что может. В отличие от остальных.
Ромен Роллан
Велер выслушал краткий доклад провожатых с выражением крайнего скептицизма на своём извечно высокомерном лице. Прищуренным взглядом внимательно осмотрел с ног до головы Скалозуба. Не самое приятное ощущение, когда ты практически голый. Взгляды двух гномов встретились.
— Никак не соображу, где тебя раньше видел… — Велер почесал ухоженную пушистую бороду. — И давно ты разгуливаешь в таком виде?
— Я что совсем ненормальный?! Повторяю, разделся только, чтоб не нашпиговали болтами…
— Да я не про то. Когда ты бороду сбрил?
— Хм, — Скалозуб закатил глаза вверх. — Даже и не припомню. Наверно уже пару месяцев… Какая, в конце концов, разница?!