Через день настойчивый Майкл позвонил снова, но теперь уже ответил сам Ермилов.
— Куда ты пропал, Сергей? — с большим подозрением спросил Моран. — Вчера не мог до тебя дозвониться. Потом ответила какая-то невежливая и невразумительная женщина. Жена приехала, что ли?
— Если бы! Спасибо, конечно, за «комплименты» моей супруге. Насчет невразумительности — это в точку, — Ермилов стал снижать градус напряжения Морана шутливым тоном. — Забыл «трубу» у одной дамочки, адрес ее забыл напрочь. Мои звонки она сбрасывает. Загнала небось мобильник за энное количество баксов. Я его заблокировал, взял новую симку с тем же номером. Вот опять на расходы налетел. Новый телефон купил.
Морану пришлось удовлетвориться таким объяснением. Ему не предоставили выбора. «Жучок» из мобильного не извлекали, и заподозрить во лжи Гаврилова американец вряд ли мог обоснованно.
Уже на следующий день они снова устроили посиделки за счет Майкла в очередном ресторане. Теперь уже Олег не выпускал из виду свой телефон. Но и Моран вел себя иначе, заказал в этот раз вино, а не водку. Зарезервировал столик и выбрал место в подвальном этаже двухэтажного ресторана в полутемном закутке, освещенном желтым, почти свечным светом настенных бра.
Оглядевшись с подозрением, Олег рассмеялся:
— Такое впечатление, что ты собираешься делать мне предложение.
— В общем, ты недалек от истины. — Майкл выглядел сосредоточенным. Он нацепил очки на нос, их фотохромные линзы поблескивали голубоватыми бесовскими огоньками.
— Да? Я имел в виду предложение руки и сердца. Интимная обстановочка. Вино…
— Хватит хохмить, — улыбнулся натянуто Моран. — Ты же все время страдаешь от нехватки денег. Мне бы на твоем месте было не до шуточек. Семью кормить надо.
— Ну я-то не работаю в «Нью-Йорк Таймс». Иначе бы не заморачивался.
— Вот ты сказал об этом в шутку, а ведь это вполне возможно, чтобы ты оказался корреспондентом этой газеты. Ты хорошо знаешь английский, пишешь бойко, схватываешь самую суть.
Олег поерзал на стуле, догадываясь, что наконец Моран на цыпочках начал подкрадываться к главной теме — «Петров».
— Не знал, что ты читаешь «Красную звезду», — пробурчал он.
— Отчего же? Познакомился с тобой, заинтересовался и нашел твою недавнюю статью. Что тут такого? Но любопытно другое… — Он вздохнул, отпил вина, поглядел в бокал на просвет и все же произнес давно ожидаемое Ермиловым: — Я тоже интересовался темой предательства в целом и конкретно этим типом — Петровым. Он ведь сидит в Штатах в тюрьме.
— Да ну! Я не знал. Можно будет сделать продолжение моей статьи. За что сидит? Еще кого-то предал? — Ермилов поймал на себе пристальный взгляд Морана и добавил: — Фиг с ним вообще! Ты что-то там говорил про заработок?