Американец молчал и принялся аккуратно нарезать котлету Пожарского маленькими кусочками. Гурманствовал он недолго, Олег постучал костяшками пальцев по столу:
— Алле, Майкл! Так что насчет денег? Ты что всерьез по поводу работы в Штатах? Кому я там сдался? Таких, как я, журналистов полно, но не всем такое лестное предложение. Чего я там смогу про Америку писать?
— Зачем про Америку? Ты можешь писать о России, — вкрадчиво сказал Моран.
— В каком ключе?
Плотников настаивал, когда прорабатывали линию поведения Ермилова, что Гаврилов будет жаден, аморален, но не глуп. Именно такой типаж обычно привлекает ЦРУ.
— А для тебя это принципиально? Или для тебя важнее «dead presidents»[18]?
— Меня сильнее всего интересуют Бенджамин Франклин и его близнецы, и чем их больше, тем лучше, — подразумевая стодолларовые купюры с изображением американского президента Франклина, намекнул Олег.
Моран понял, потянулся через стол и хлопнул его по плечу, засмеявшись.
— Так вот, для начала, чтобы мне тебя представить руководству газеты как солидного представителя журналистского цеха, необходимо показать товар лицом. То есть твою статью про Петрова перевести, а еще лучше написать новую, расширенную, ориентированную на нашего читателя.
— Это все, конечно, хорошо и соблазнительно. Однако возникает ряд вопросов, — Олег облокотился о стол и чуть наклонился вперед: — Ну например, как мне быть, если я военнослужащий Министерства обороны, — он поднял палец, — действующий, и моя статья окажется в Штатах? Я имею в виду еще ненаписанную статью. Прежнюю, конечно, могли перевести на английский и без моего согласия, в этом проблемы нет. Я во все это ввяжусь, а меня твой шеф не возьмет в итоге на работу.
— Тебе нужны гарантии? — с пониманием поглядел на него Моран, оторвавшись от котлеты.
— И кроме того, устраиваться на новом месте непросто, а у меня семья… Да уж если и решаться на такой шаг, то и с гражданством вопрос придется как-то улаживать.
— Думаю, это вполне решаемый вопрос, но не ближайшего будущего. Ведь если тебе, скажем, работать под псевдонимом, то ты можешь оставаться и в России, получая хорошие гонорары, подсвечивая нам те или иные темы.
— Ты хотел сказать, освещая их в статьях?
— Ну да. Можно и так, — ничуть не смутился Моран. — Ты ведь спец и в военной проблематике, и наверняка у тебя есть завязки со спецслужбами. Это я к вопросу о Петрове. Мы можем вместе с тобой сделать шикарный материал о нем. Я со своей стороны попробовал бы организовать с ним встречу в Сиэтле, в тюрьме, где он сидит за кражу. Да-да, не удивляйся, он совершил кражу, причем мелкую. А ты поискал бы здесь информацию, которая раньше не появлялась в прессе.